Lehecka n°15 : de la finale de Bâle à la défaite face à Michelsen

Jiri Lehecka a quitté tôt le Rolex Paris Masters : pour son entrée en lice, au premier tour, Alex Michelsen l'a battu 6-7(5) 6-2 6-4 en remontant après un premier set perdu. Un seul match à Paris pour un joueur qui disputait la finale de Bâle quelques jours plus tôt. Pourtant, le classement lui laisse un résultat à revendiquer : le n°15 mondial.

Le site le signale comme l'un des mouvements les plus intéressants du classement ATP : Lehecka est passé du n°21 au n°15, un bond de six places dans le Top 20. Il compte aujourd'hui 2 605 points live, dont vingt-cinq viennent du premier tour parisien. Pour comprendre l'origine de ce saut, il faut revenir à Bâle.

Aux Swiss Indoors, un 500 sur dur en salle, Lehecka a gagné quatre matches de suite. Au premier tour, il a battu Stan Wawrinka 7-5 7-6(2), puis Daniel Altmaier 7-5 6-4 en huitièmes et Jerome Kym 6-4 6-2 en quarts. Un parcours maîtrisé, sans lâcher un set : la preuve d'un joueur à l'aise sur les surfaces rapides en intérieur.

La demi-finale a été une autre histoire. Jan-Lennard Struff a pris le premier set 6-3, mais Lehecka a renversé le match 7-5 6-4 et s'est qualifié pour la finale. Comme le titre aussi Tennis Majors, le Tchèque est revenu d'un set à rien pour atteindre le dernier match de la semaine.

En finale, il a retrouvé Valentin Vacherot, n°27 mondial. Lehecka a remporté le premier set 6-2, puis le Monégasque a changé de rythme et signé les deux derniers 6-3 6-3 pour soulever le trophée. Il reste 330 points au Tchèque, la part du finaliste d'un 500, contre 500 pour le vainqueur.

Le face-à-face avec Vacherot est désormais de 2-1 pour le Monégasque. Lehecka l'avait battu 6-4 6-2 en demi-finale du 500 de Tokyo 2026 ; Vacherot s'était imposé 6-1 6-3 au premier tour du Rolex Paris Masters 2025. La finale de Bâle est le troisième chapitre d'un duel qui, en trois matches, a donné trois résultats nets.

À Paris, en revanche, il est tombé sur un adversaire qu'il n'arrive pas à déchiffrer. Face à l'Américain, aujourd'hui n°35, le bilan est de 0-2 pour Lehecka : la première rencontre est le deuxième tour de l'Open d'Australie 2024, remporté par Michelsen 4-6 6-3 6-4 6-4 ; la seconde est ce premier tour du Masters 1000. Lehecka a gagné le tie-break initial, mais a perdu le fil dans les deux sets suivants.

En 2026, Lehecka a disputé deux finales de niveau 500 : Tokyo, perdue contre Carlos Alcaraz 7-6(4) 6-4, et Bâle. Chacune vaut 330 points ; ajoutés aux 200 des huitièmes à Wimbledon et aux 100 de Cincinnati, Montréal et de l'US Open (troisième tour), ils pèsent lourd dans ses 2 605 points.

Son meilleur classement reste le n°12, atteint le 13 juillet 2026. Par rapport au 10 août, il a perdu trois places. Son bilan 2025, toujours selon le site, est de 35 victoires, 22 défaites et un titre ; sur ses dix derniers matches, il en a gagné six et perdu quatre, tandis que sur les trente derniers le solde est de vingt victoires et dix défaites.

Le classement autour de lui est une mosaïque où quelques points suffisent à changer de place. Devant Lehecka se trouve Tommy Paul, n°14, à 220 points ; plus haut, Felix Auger Aliassime est n°13 avec 2 875. Derrière, Jakub Mensik est n°16 avec 60 points de moins, et Alejandro Davidovich Fokina n°17 avec 95 de retard. Une avance minime, qui laisse peu de place à l'erreur.

Côté points, le calendrier a été généreux : en 2025, Lehecka avait perdu au premier tour à Paris contre Vacherot, et à Bâle il était sorti tôt sans rien marquer. Le premier tour de cette année vaut 25 points, autant que l'édition précédente, tandis que les 330 de Bâle sont tous gagnés par rapport à il y a douze mois.

Autour de lui, le Rolex Paris Masters continue. Le tournoi a commencé le 2 novembre avec 46 joueurs de 22 nations, et le titre 2025 est revenu à Jannik Sinner. Au deuxième tour d'aujourd'hui, Alexander Zverev affronte Lorenzo Musetti et Michelsen joue Alcaraz : celui qui a éliminé Lehecka retrouve devant lui Alcaraz, le même qui l'avait arrêté en finale à Tokyo.

Les semaines précédentes montrent aussi ce qui a manqué. À Bruxelles, au 250 d'octobre, Lehecka a perdu en quarts contre Tallon Griekspoor, 4-6 6-4 6-3, et à Shanghai il s'est arrêté au troisième tour contre Rafael Jodar, vainqueur 4-6 7-6(2) 6-4. Deux matches serrés, à un point de les renverser, qui valent 50 points chacun au décompte final.

Un constat s'impose : Lehecka a trouvé de la régularité. Entre Tokyo, Shanghai, Bruxelles et Bâle, il a joué quatre tournois en quelques semaines, avec deux finales de niveau 500 et un troisième tour dans un Masters 1000. C'est le genre de régularité qui fait bouger un classement.

Pour l'instant, le Tchèque tient une place dans le Top 20 et un avantage à ne pas gaspiller : six places gagnées, 2 605 points et une finale perdue en trois sets après une semaine presque toujours maîtrisée. La prochaine mise à jour du classement dira si le n°15 est une destination ou une étape vers son meilleur rang, le n°12 de juillet.