Tokyo : Alcaraz bat Lehecka et défend son titre

Carlos Alcaraz a défendu avec succès son titre au Japan Open Tennis Championships de Tokyo. En finale, l'Espagnol a battu le Tchèque Jiri Lehecka 7-6(4) 6-4, rééditant son succès d'il y a un an. C'est le deuxième titre consécutif d'Alcaraz dans cet ATP 500, obtenu en ne laissant que deux sets en route durant toute la semaine.

La valeur de la victoire se mesure aussi au classement. Alcaraz est numéro 3 du classement ATP avec 5 760 points en direct, y compris les 500 gagnés à Tokyo. Devant lui, Alexander Zverev, numéro 2, compte 4 010 points de plus, tandis que Ben Shelton, numéro 4, en a 1 105 de moins. L'Espagnol reste donc solide sur le podium du classement.

Ce succès a aussi une portée comptable importante. En 2025, le titre à Tokyo valait 500 points, et ces points expiraient avec l'édition de cette année : en gagnant à nouveau, Alcaraz a remplacé l'ancien butin par un butin identique, sans perdre de terrain. Dans les six prochaines semaines, il n'a que 50 points à défendre, une marge qui lui permet d'aborder la fin de saison très sereinement.

La finale a été équilibrée dans le premier set. Lehecka, numéro 14 mondial, a suivi le rythme de son adversaire jusqu'au tie-break, où Alcaraz a pris le large et l'a emporté 7-4. Dans le deuxième set, l'Espagnol a conclu 6-4 et soulevé le trophée, sans offrir de troisième set au Tchèque.

Pour Lehecka, c'est malgré tout une semaine à retenir. Le Tchèque est entré en lice au troisième tour contre Zizou Bergs, battu 6-3 6-7(3) 6-3, puis a écarté Ugo Humbert en huitièmes 5-7 6-4 6-4 et dominé les quarts contre Adolfo Daniel Vallejo, balayé 6-1 6-1. En demi-finale, il a battu Valentin Vacherot 6-4 6-2, avant de buter sur le plus fort du tableau.

Avec cette finale, Lehecka empoche 330 points et monte à 2 540 au classement en direct, ce qui le place numéro 14, à 119 points de Rafael Jodar et 70 devant Jakub Mensik. Son meilleur classement est la 12e place, atteinte le 13 juillet 2026. Sur ses dix derniers matches, il compte sept victoires et trois défaites.

Le parcours d'Alcaraz a commencé au troisième tour face à l'Américain Alex Michelsen. Le score a été de 7-6(1) 4-6 6-1, avec un set cédé à l'adversaire. En huitièmes est arrivé le premier vrai signal de force, un 7-6(6) 6-1 contre Matteo Arnaldi, qui avait éliminé Rei Sakamoto au tour précédent après avoir perdu le premier set, 2-6 6-4 6-4.

En quarts, Denis Shapovalov a dû abandonner alors qu'Alcaraz menait 7-6(3) 2-1, seul abandon de tout le tournoi. Le Canadien avait battu Alejandro Tabilo 7-5 3-6 6-4 en huitièmes mais n'a pas pu poursuivre. L'Espagnol a ainsi économisé de l'énergie avant la demi-finale contre Jaume Antoni Munar Clar.

La demi-finale a été le match le plus dur de la semaine. Munar Clar, qui avait éliminé Taylor Fritz, finaliste en 2025, 6-7(7) 6-4 6-3 puis Kyrian Jacquet 6-4 6-2, a remporté le premier set 7-5. Alcaraz a répondu par deux manches nettes, 6-3 6-1, et retourné un match mal embarqué. Grâce à ce tournoi, Munar Clar gagne 15 places au classement en direct, de la 64e à la 49e.

Le tableau raconte une édition très disputée. Il y avait 32 joueurs de 17 nations, les États-Unis étant la nation la plus représentée (cinq joueurs, meilleur résultat les huitièmes). Trente et un matches ont été joués, 13 se sont terminés au tie-break et 12 au set décisif. Aucun set ne s'est terminé sur 6-0, signe d'un niveau moyen très élevé.

Le match comptant le plus de jeux de la semaine a été celui entre Valentin Vacherot et Stefanos Tsitsipas, terminé 4-6 7-6(5) 6-4 après 33 jeux. Vacherot a ensuite aussi éliminé Arthur Fils en quarts, 7-5 4-6 6-4, avant de s'incliner face à Lehecka en demi-finale. Le Français Fils, vainqueur à Tokyo en 2024, avait battu Luca Van Assche et Frances Tiafoe avant de tomber.

Parmi les noms connus, Casper Ruud a perdu au troisième tour contre Luciano Darderi, 7-6(3) 6-3, et Holger Rune a été battu par Jacquet 6-3 6-1. Matteo Berrettini a remporté une bataille contre Alejandro Davidovich Fokina (1-6 7-6(1) 6-4), mais s'est incliné en huitièmes face à Vallejo, 7-6(6) 6-1. Darderi a quitté le tournoi en huitièmes contre Jacquet, 6-3 7-6(5). Les trois Italiens du tableau, Darderi, Berrettini et Arnaldi, ont donc obtenu le meilleur résultat italien : les huitièmes.

Pour comprendre la saison d'Alcaraz, il faut regarder l'ensemble. En 2025, sur le circuit principal, il a gagné 66 matches et en a perdu 7, avec huit titres ; après Tokyo, il affiche 9 victoires pour 1 défaite sur ses dix derniers matches. Sa seule défaite récente remonte aux quarts de finale de l'US Open 2026 contre Ben Shelton, 6-7(5) 6-1 6-3 1-6 7-6(7), après cinq sets.

Le meilleur classement d'Alcaraz est la 2e place, atteinte le 3 juillet 2026. L'écart avec Zverev, 4 010 points, est large mais pas insurmontable dans une saison qui compte encore plusieurs grands rendez-vous. Entre 2021 et 2025, l'Espagnol a remporté 22 titres et disputé 28 finales dans les tournois suivis par le site.

Le palmarès du tournoi est clair. En 2025, Alcaraz a battu Taylor Fritz en finale sur un double 6-4 ; en 2024, Fils avait gagné, en finale contre Humbert 5-7 7-6(6) 6-3, et en 2022 Fritz, contre Tiafoe 7-6(3) 7-6(2). Alcaraz répète donc le succès de l'an dernier et inscrit son nom sur le trophée pour la deuxième fois.

Et maintenant ? Le calendrier d'automne offrira à Alcaraz de nouvelles occasions de réduire l'écart avec Zverev et de consolider la troisième place devant Shelton. Avec seulement 50 points à défendre dans les six prochaines semaines, chaque résultat sera avant tout un gain. Pour Lehecka, les points à défendre sur la même période sont 190. Nous suivrons tout sur youaretennis.com.