Fernandez vince il Singapore Tennis Open, Gibson ko in finale

Grandissimo risultato per la canadese Leylah Annie Fernandez, che ha vinto il Singapore Tennis Open, primo WTA 500 disputato quest'anno nella città-stato asiatica.

In finale la canadese ha piegato l'australiana Talia Gibson, alla sua prima finale in carriera, con il punteggio di 7-5 6-0. Per Fernandez è il sesto titolo del circuito maggiore e il secondo a livello WTA 500, dopo quello conquistato a Washington.

La vittoria pesa sulla classifica di entrambe. Fernandez sale al n.25 del mondo con 1.954 punti, 500 in più rispetto a prima del torneo, e si riporta a un passo dalla sua migliore posizione di sempre, il n.24 raggiunto lo scorso 7 luglio.

Gibson, dal canto suo, entra nella top 40: è ora n.35 con 1.322 punti, e proprio questo piazzamento rappresenta il nuovo record personale, ottenuto oggi. Davanti a Fernandez, in classifica, resta Emma Navarro al n.24; dietro di lei Anastasia Potapova, staccata di 28 punti.

Il racconto della finale dice più di quanto dica il 6-0 del secondo set. Gibson ha annullato due palle break nel primo parziale ed è arrivata a servire per il set point sul 5-4, ma un errore di misura nel momento decisivo ha rimesso in equilibrio il game e permesso a Fernandez di risalire fino al 7-5.

Da lì la partita è cambiata: la canadese non ha più concesso palle break e ha chiuso il secondo set con l'82% di punti vinti sulla prima di servizio, in un'ora e 38 minuti complessivi di gioco.

Quella di Singapore era la prima sfida in assoluto tra le due giocatrici: il bilancio dei precedenti si apre quindi sull'1-0 per Fernandez, che porta a casa anche la prima finale vinta della loro storia recente.

Un dato che racconta bene le due settimane opposte vissute dalle protagoniste: la canadese, alla nona finale in carriera nel circuito maggiore, ha gestito la pressione da favorita; l'australiana ha scoperto solo ora cosa significhi giocarsi un titolo WTA 500.

Il cammino di Fernandez verso il trofeo è passato per due nomi pesanti. Ai quarti ha eliminato Mirra Andreeva, campionessa del Roland Garros e testa di serie numero uno del seeding, con il punteggio di 6-2 7-5.

In semifinale ha ribaltato Maja Chwalinska dopo aver perso il primo set 1-6, chiudendo poi 6-4 6-2. Prima ancora aveva superato Alycia Parks agli ottavi (6-4 6-3) e Kyoka Okamura al terzo turno (6-2 6-3).

Anche la strada di Gibson non è stata semplice. L'australiana ha eliminato Maria Sakkari ai quarti con un punteggio in rimonta, 6-1 4-6 6-2, dopo aver superato agli ottavi Viktoria Morvayova in due tie-break (7-6 7-6) e al terzo turno Fiona Ferro (6-3 6-3). In semifinale è arrivata con un percorso netto, senza mai dover disputare un terzo set fino alla finale contro Fernandez.

Guardando alla stagione nel suo complesso, Fernandez arriva da un 2025 chiuso con 30 vittorie e 24 sconfitte nei tornei del circuito maggiore e due titoli conquistati.

Nel bilancio complessivo della carriera nelle stagioni concluse, tra Slam e tornei WTA 1000, 500 e 250, conta 99 vittorie e 76 sconfitte, cinque titoli e sette finali. Nelle ultime dieci partite disputate il bilancio è di otto vittorie e due sconfitte, a conferma di un buon momento di forma nella seconda parte di stagione.

Per Gibson il contesto è diverso. Nel 2025 il bilancio nei tornei del circuito maggiore era di appena due vittorie e sei sconfitte, senza titoli. Nel totale delle stagioni concluse la sua carriera conta due vittorie su otto partite giocate.

Le ultime dieci gare, però, restituiscono un quadro in netta crescita: sei vittorie e quattro sconfitte, con il picco proprio nella settimana di Singapore.

Il Singapore Tennis Open, va detto, è un torneo nuovo per il calendario WTA: l'edizione appena conclusa è la prima della sua storia, per cui l'albo d'oro si apre proprio con il nome di Fernandez. Il tabellone principale ha messo in fila 27 giocatrici provenienti da 18 nazioni diverse, con l'Australia la più rappresentata insieme al Giappone, entrambe con tre atlete al via.

In totale si sono giocate 24 partite, cinque delle quali decise al tie-break, con quattro set chiusi sul secco 6-0 e nessun ritiro in tutta la settimana. La partita con più game complessivi è stata Tatiana Prozorova-Sofia Costoulas, risolta 5-7 7-6 6-2 per un totale di 33 game.

Nel dopopartita, durante la premiazione, Fernandez ha voluto spendere parole di elogio per l'avversaria appena battuta: «Sei una giocatrice fantastica e una persona ancora migliore [...] sono sicura che ti aspettano molte altre finali», ha detto rivolgendosi a Gibson davanti al pubblico dell'OCBC Arena.

Poche ore prima, dopo il successo sulla Andreeva nei quarti, la canadese aveva raccontato ai media la sua lettura della sfida con l'avversaria russa: «È una vittoria fantastica, per come ho giocato e per come ho lottato nel secondo set. Non è stata una partita facile». E sul loro confronto diretto aveva aggiunto: «Sento che la sto conoscendo sempre meglio, e vale lo stesso per lei nei miei confronti: è un tira e molla continuo».

Per Fernandez la vittoria di Singapore conferma un rendimento solido nella parte asiatica della stagione, un periodo dell'anno in cui la canadese ha già raccolto risultati pesanti in carriera. Nelle prossime sei settimane avrà ben 404 punti da difendere, legati ai risultati ottenuti un anno fa tra Wuhan, Osaka, Tokyo e Hong Kong.

Per Gibson, invece, la sfida sarà consolidare quanto costruito in una settimana che l'ha proiettata nel suo best ranking.

Con appena un punto da difendere nelle prossime sei settimane, l'australiana ha ora l'occasione di scalare ulteriormente il ranking mondiale senza il peso di risultati passati da proteggere, forte dell'esperienza di una prima finale che, a giudicare dalle parole della stessa Fernandez, difficilmente resterà l'unica della sua carriera.