Peking: Khachanov schlägt Auger-Aliassime in zwei Sätzen

Karen Khachanov hat die Woche der China Open mit dem schwersten Schlag eröffnet: Der Russe besiegte Felix Auger-Aliassime in der Runde der letzten 32 des ATP-500-Turniers in Peking mit 6:3 6:3. Der Kanadier ist die Nummer 5 der ATP-Rangliste, Khachanov die Nummer 26: auf dem Papier ein riesiger Abstand, auf dem chinesischen Hartplatz wirkte es fast umgekehrt.

Laut ATP-Bericht beendete Khachanov die Partie nach gut 70 Minuten, ohne einen einzigen Breakball zuzulassen. Es ist sein 18. Sieg gegen einen Top-10-Spieler, eine Zahl, die zeigt, wie sehr der Russe sein Niveau steigern kann, wenn ein hochrangiger Gegner auf der anderen Seite steht.

Das Match knüpft direkt an das an, was vor wenigen Wochen in New York passiert war. Bei den US Open hatte Khachanov in der zweiten Runde Auger-Aliassime in vier Sätzen besiegt, 6:7(5) 6:3 6:2 6:2, und von dort begann sein Lauf bis ins Halbfinale, den Alexander Zverev mit 6:3 7:6 7:6 stoppte. Das so schnell zu wiederholen ist nie selbstverständlich.

Nach Peking steht die direkte Bilanz laut ATP 4:2 für Khachanov. Zwei Siege kurz nacheinander, beide auf Hartplatz, beschreiben ein taktisches Match, das dem Russen liegt: wuchtiger Aufschlag, Vorhand, um den Ballwechsel zu kontrollieren, und wenig Lust, einem Gegner Rhythmus zu schenken, der von Spin und plötzlichen Beschleunigungen lebt.

Für Auger-Aliassime ist die Niederlage ein Rückschritt in einem Saisonendspurt, der viel versprach. Der Kanadier ist Nummer 5 mit 3.900 Punkten, 660 hinter Carlos Alcaraz und 170 vor Daniil Medvedev, und hat in den nächsten sechs Wochen 990 Punkte zu verteidigen. Das Aus zum Auftakt in Peking hilft nicht, und er muss sofort wieder an die Arbeit.

Sein Jahr 2026 bleibt dennoch solide. In den letzten zehn Spielen hat er sechs gewonnen und vier verloren, und im Juli erreichte er mit Platz 4 sein bestes Ranking. Im Sommer kam er ins Viertelfinale von Wimbledon, wo er nach einem Fünfsatzkampf gegen Novak Djokovic 7:6(10) 3:6 6:3 6:7(4) 7:6(4) verlor, sowie ins Achtelfinale von Cincinnati.

Khachanov steigt dagegen auf 1.835 Punkte und ist Nummer 26, mit Alexander Bublik 90 Punkte vor und Alexander Blockx 46 hinter sich. Der Sieg über Auger-Aliassime bringt ihn ins Achtelfinale, wo die nächste Runde in der Live-Rangliste 1.880 Punkte wert ist. Würde er das Turnier gewinnen, käme er auf 2.290, ein Sprung, der ihn klar in den oberen Bereich zurückbrächte.

Nicht zufällig hat Khachanov in den nächsten sechs Wochen nur 135 Punkte zu verteidigen, wenig im Vergleich zu vielen Rivalen. Jede gewonnene Runde in Peking ist also reiner Gewinn. Mit einem Halbfinale bei den US Open im Rücken und dem Selbstvertrauen, das ein solcher Sieg bringt, hat der Russe nun die Chance, einen guten Sommer in einen starken Herbst zu verwandeln.

Das Tableau von Peking bestand allerdings nicht nur aus Überraschungen. Novak Djokovic startete mit einem 6:3 7:6(2) gegen Nuno Borges: Es ist seine Rückkehr zu den China Open nach elf Jahren und sein erster Sieg seit Wimbledon, nach dem Erstrunden-Aus bei den US Open gegen Mariano Navone. Der Serbe hat in Peking noch nie verloren, und mit diesem Erfolg steht seine Bilanz beim Turnier bei 30 Siegen und keiner Niederlage.

Djokovic ist heute Nummer 10 der ATP-Rangliste mit 3.025 Punkten, 170 hinter Arthur Fils und 55 vor Alex De Minaur. Sein nächster Gegner ist der Chinese Bu Yunchaokete, der sich in einem langen Match gegen Juan Manuel Cerundolo durchsetzte: 6:2 5:7 6:4 in 30 Spielen, die Partie mit den meisten Spielen des bisherigen Turniers. Das Heimpublikum wird seine Freude haben.

Weiter sind auch Jan-Lennard Struff, der Thiago Agustin Tirante 6:1 6:4 schlug, und Arthur Gea, der den Chinesen Zhizhen Zhang 6:4 6:3 bezwang. Für Gea ist es ein besonderer Moment: Der Franzose ist Nummer 54 mit 963 Punkten, hat seit dem 3. August 28 Plätze gutgemacht und in Los Cabos den Titel geholt, mit einem 6:3 6:4 im Finale gegen Denis Shapovalov.

Die Ausgabe 2026 begann am 28. September und hat eine auffällige Besonderheit: Der Titelverteidiger fehlt. Jannik Sinner gewann 2025 und schlug im Finale Learner Tien 6:2 6:2, nach seinem Erfolg von 2023 gegen Medvedev, 7:6(2) 7:6(2). Dazwischen lag der Triumph von Alcaraz 2024, mit 6:7(6) 6:4 7:6(3) ausgerechnet gegen Sinner.

Das verändert das Bild des Turniers und das Gewicht der Punkte. 2025 holte Sinner 500 Punkte mit dem Titel, Tien 300 mit dem Finale, De Minaur und Medvedev je 180 mit dem Halbfinale, während Zverev, Fabian Marozsan, Jakub Mensik und Lorenzo Musetti mit dem Viertelfinale je 90 mitnahmen. Da das Tableau seine gewichtigsten Namen verloren hat, öffnet sich das Feld für viele.

Das Bild der Seite nach der Runde zeigt zehn Spieler aus acht Nationen im Tableau, mit China als am stärksten vertretener Nation: zwei Spieler, einer noch im Rennen, Bu Yunchaokete. Bislang wurden fünf Partien gespielt, ein Tie-Break und nur ein Entscheidungssatz, keine Aufgabe. Ein geordneter Start mit nur einem wirklich schwergewichtigen Urteil.

Khachanovs Weg führt nun durchs Achtelfinale, wo er seine Form gegen einen Gegner bestätigen will, der aus den übrigen Spielen der Runde hervorgeht. Der Russe hat in den letzten Wochen gezeigt, dass er die wichtigen Partien gewinnen kann, und in Peking hat er eine seltene Gelegenheit, ein Tableau ohne den Titelverteidiger zu nutzen. Solange Djokovic im Rennen ist, bleibt aber jede Hürde hoch.