Pekín: Khachanov elimina a Auger-Aliassime en dos sets

Karen Khachanov abrió la semana del China Open con el golpe más fuerte: el ruso derrotó a Felix Auger-Aliassime por 6-3 6-3 en la ronda de 32 del ATP 500 de Pekín. El canadiense es el n.º 5 del ranking ATP y Khachanov el n.º 26: sobre el papel, una distancia enorme; en la pista dura china pareció lo contrario.

Según la crónica de la ATP, Khachanov cerró el partido en poco más de 70 minutos sin conceder ni una bola de break. Es su victoria número 18 contra un Top 10, una cifra que muestra cuánto puede subir el nivel el ruso cuando tiene enfrente a un rival de categoría.

El partido es la continuación directa de lo ocurrido hace unas semanas en Nueva York. En el US Open, en segunda ronda, Khachanov ganó a Auger-Aliassime en cuatro sets, 6-7(5) 6-3 6-2 6-2, y de ahí partió su carrera hasta las semifinales, frenada por Alexander Zverev por 6-3 7-6 7-6. Repetirlo tan pronto nunca es fácil.

Tras Pekín, el cara a cara marca 4-2 para Khachanov, también según la ATP. Dos victorias seguidas, ambas en pista dura, describen un partido táctico que al ruso le sienta bien: saque potente, derecha para mandar en el intercambio y pocas ganas de regalar ritmo a un rival que vive del efecto y de las aceleraciones repentinas.

Para Auger-Aliassime, la derrota es un paso atrás en un tramo final de temporada que prometía mucho. El canadiense es el n.º 5 con 3.900 puntos, a 660 de Carlos Alcaraz y 170 por encima de Daniil Medvedev, y en las próximas seis semanas tiene 990 puntos que defender. Caer al primer golpe en Pekín no ayuda y tendrá que ponerse a trabajar de inmediato.

Su 2026 sigue siendo sólido. En los últimos diez partidos ganó seis y perdió cuatro, y en julio llegó al n.º 4, su mejor posición. En verano alcanzó los cuartos de Wimbledon, donde cayó ante Novak Djokovic 7-6(10) 3-6 6-3 6-7(4) 7-6(4) tras una batalla de cinco sets, y los octavos en Cincinnati.

Khachanov, por su parte, sube a 1.835 puntos y es el n.º 26, con Alexander Bublik 90 puntos por delante y Alexander Blockx 46 por detrás. La victoria sobre Auger-Aliassime lo lleva a octavos, donde la siguiente ronda vale 1.880 puntos en el ranking en vivo. Si ganara el torneo llegaría a 2.290, un salto que lo devolvería con firmeza a la zona alta.

No es casual que en las próximas seis semanas Khachanov solo tenga 135 puntos que defender, poco frente a muchos rivales. Cada ronda superada en Pekín es beneficio limpio. Con unas semifinales del US Open a la espalda y la confianza que da una victoria así, el ruso tiene ahora la ocasión de convertir un buen verano en un otoño de protagonista.

El cuadro de Pekín, sin embargo, no ha sido solo de sorpresas. Novak Djokovic debutó ganando a Nuno Borges por 6-3 7-6(2): es su regreso al China Open tras once años y su primera victoria desde Wimbledon, tras la eliminación en primera ronda del US Open ante Mariano Navone. El serbio nunca ha perdido en Pekín y con este triunfo su marca en el torneo es de 30 victorias y ninguna derrota.

Djokovic es hoy el n.º 10 del ranking ATP con 3.025 puntos, a 170 de Arthur Fils y 55 por encima de Alex De Minaur. Su próximo rival será el chino Bu Yunchaokete, vencedor de un partido largo contra Juan Manuel Cerundolo: 6-2 5-7 6-4 en 30 juegos, el encuentro con más juegos del torneo hasta ahora. El público local tendrá motivos para disfrutar.

También avanzaron Jan-Lennard Struff, que ganó a Thiago Agustin Tirante por 6-1 6-4, y Arthur Gea, que superó al chino Zhizhen Zhang por 6-4 6-3. Para Gea es un momento especial: el francés es el n.º 54 con 963 puntos, ha ganado 28 posiciones desde el 3 de agosto y ganó el título en Los Cabos, con victoria en la final ante Denis Shapovalov por 6-3 6-4.

La edición 2026 empezó el 28 de septiembre y tiene una particularidad evidente: falta el campeón defensor. Jannik Sinner ganó en 2025, derrotando a Learner Tien por 6-2 6-2 en la final, tras su triunfo de 2023 sobre Medvedev por 7-6(2) 7-6(2). En medio estuvo el título de Alcaraz en 2024, con un 6-7(6) 6-4 7-6(3) precisamente contra Sinner.

Eso cambia el panorama del torneo y el peso de los puntos. En 2025 Sinner sumó 500 puntos con el título, Tien 300 con la final, De Minaur y Medvedev 180 cada uno con las semifinales, mientras que Zverev, Fabian Marozsan, Jakub Mensik y Lorenzo Musetti recogieron 90 cada uno con los cuartos. Con el cuadro sin sus nombres más pesados, el campo se abre a muchos.

La foto del sitio tras la ronda dice que quedan en el cuadro diez jugadores de ocho naciones, con China como más representada: dos jugadores y uno aún en carrera, Bu Yunchaokete. Hasta ahora se han jugado cinco partidos, un tie-break y un solo set decisivo, sin retiradas. Un inicio ordenado, con un único veredicto realmente pesado.

El camino de Khachanov pasa ahora por los octavos, donde intentará confirmar su confianza ante un rival que saldrá de los demás partidos de la ronda. El ruso ya ha demostrado en estas semanas que sabe ganar los partidos que cuentan, y en Pekín tiene una ocasión rara de aprovechar un cuadro sin el campeón defensor. Con Djokovic aún en carrera, sin embargo, cada obstáculo sigue siendo alto.