WTA Finals : Andreeva-Svitolina en finale, revanche de la poule

Mirra Andreeva et Elina Svitolina se disputeront le titre des WTA Finals à Indian Wells, dimanche 15 novembre. Samedi, la Russe a battu Jessica Pegula 6-3 6-4, tandis que l'Ukrainienne a balayé Linda Noskova 6-2 6-1. C'est une revanche : lundi, en ouverture du Groupe 2, Andreeva s'était imposée 6-4 6-0.

La finale oppose deux parcours que tout sépare. Andreeva, 19 ans, dispute pour la première fois le tournoi de fin de saison en simple et n'a pas encore perdu un set. Svitolina, 32 ans, a remporté les Finals en 2018 et, selon la WTA, dispute sa troisième finale dans ce tournoi. Près de 13 ans les séparent.

L'enjeu dépasse le trophée. Au classement en direct du site, Andreeva est n°2 avec 7 306 points, dont 1 000 gagnés cette semaine, alors qu'elle était n°3 au classement officiel de départ. Le titre la porterait à 7 806 points, à 293 d'Elena Rybakina, n°1 avec 8 099. La deuxième place en direct lui est déjà acquise : Aryna Sabalenka, n°3, reste bloquée à 6 685.

Pour Svitolina, les calculs sont encore plus intéressants. Elle est n°6 avec 5 921 points en direct, 800 de plus qu'au début du tournoi. En gagnant, elle passerait à 6 421 points et dépasserait Cori Gauff (6 163) et Pegula (6 160) pour grimper au n°4 en direct. Ce serait un nouveau record personnel : l'historique du site retient comme meilleur classement le n°6 atteint le 12 octobre 2026.

La première demi-finale a duré 1 h 25 et n'a pas commencé comme la Russe l'espérait. Selon le compte rendu de la WTA, Pegula a pris la première le service adverse à 2-1, profitant d'une double faute d'Andreeva. La réponse a été immédiate : débreak, jeu de service tenu pour 3-2 et nouveau break pour servir pour le set à 5-3. La manche a été bouclée en un peu moins de 45 minutes, avec 18 fautes directes de l'Américaine.

Le deuxième set a suivi le même scénario. Pegula a mené 3-1 avec un break, Andreeva est revenue à 3-3 puis a pris le contrôle des échanges, avec quatre breaks dans la manche. Pegula a stoppé la série de quatre jeux consécutifs de la Russe en tenant son service pour 4-5, mais Andreeva a ensuite servi pour le match et conclu, remportant cinq des six derniers jeux.

C'était la première confrontation entre les deux joueuses, et Andreeva l'a jouée presque à l'instinct. « C'était très intéressant pour moi de voir comment le match allait se passer, parce que je ne sais pas vraiment comment elle joue », a-t-elle déclaré en conférence de presse, expliquant qu'elle avait tenté de réagir sur le moment faute de pouvoir lire les schémas de son adversaire.

Les chiffres de sa semaine sont déjà historiques. Andreeva a battu Svitolina 6-4 6-0, Sabalenka 6-4 6-0, Diana Shnaider 6-2 6-1 et Pegula 6-3 6-4 : 48 jeux gagnés et 18 perdus. Selon la WTA, aucune joueuse n'en avait concédé aussi peu sur la route de la finale depuis l'adoption des poules en 2003. Seules Serena Williams et Chris Evert avaient remporté leurs quatre premiers matchs aux Finals sans perdre un set.

Il y a aussi un record de précocité : Andreeva est la plus jeune finaliste du tournoi depuis Maria Sharapova en 2004. La victoire de samedi, toujours selon la WTA, était sa 54e de la saison.

La deuxième demi-finale a été encore plus rapide : 65 minutes. Noskova a commencé par trois doubles fautes lors de son premier jeu de service et a terminé avec 11 doubles fautes, 40 % de premières balles et seulement 7 points gagnés sur 30 derrière sa deuxième balle. Svitolina a frappé 20 coups gagnants pour 18 fautes directes et remporté 12 des 14 derniers jeux.

Le parcours de l'Ukrainienne a été une remontée permanente. Après sa défaite d'entrée face à Andreeva, elle a renversé Karolina Muchova 3-6 6-2 6-2, puis gagné le match décisif contre Sabalenka, 6-3 3-6 6-1. Noskova sortait en tête du Groupe 1, où trois joueuses ont terminé avec deux victoires et une défaite : la Tchèque est passée avec 5 sets gagnés et 2 perdus, devant Pegula, tandis que Gauff a été éliminée au pourcentage de sets.

La WTA a recensé les records de Svitolina. À 32 ans, elle est la finaliste la plus âgée depuis Venus Williams en 2017 et la quatrième à atteindre la finale après 32 ans, avec Martina Navratilova, Serena et Venus Williams. Elle est aussi la 14e joueuse à disputer au moins trois finales des Finals : parmi elles, seules elle et Gabriela Sabatini n'ont jamais été n°1 mondiale.

Cette saison, elle compte 11 victoires contre des joueuses du Top 10, égalant son record de 2017. Interrogée sur sa capacité à élever son niveau sur les grandes scènes, elle a répondu sans détour : « Je ne sais pas. Laissons parler les statistiques. » Sur la finale, elle s'est montrée plus prudente : « Demain, je devrai faire mes devoirs et essayer de mieux exécuter », a-t-elle dit aux journalistes.

Les devoirs commencent par la phase de poules. Lundi, Andreeva s'était imposée en 70 minutes, avait sauvé les six balles de break concédées, dont quatre dans le dernier jeu, et avait conclu sur sept jeux d'affilée. Dans les archives du site, le face-à-face est de 2-0 pour la Russe, qui avait aussi gagné leur quart de finale du WTA 1000 d'Indian Wells 2025, 7-5 6-3, sur les mêmes courts. Selon le décompte complet de la WTA, le bilan est de 2-1.

La forme confirme le tableau. Andreeva a gagné 9 de ses 10 derniers matchs ; la seule défaite est la finale de Pékin, perdue contre Qinwen Zheng 7-5 6-4. En 2026, elle a aussi atteint les quarts à l'US Open et au WTA 500 de Singapour. En 2025, son bilan sur le circuit principal était de 39 victoires, 16 défaites et deux titres.

Svitolina compte 7 victoires lors de ses 10 derniers matchs. À l'automne, elle s'est arrêtée en quarts à Pékin, battue par Zheng 6-3 7-6(6), comme à Wuhan, où Sonay Kartal l'a dominée 6-2 2-6 6-4. L'été, elle avait atteint les demi-finales à Toronto. En 2025, elle avait terminé avec 30 victoires, 14 défaites et un titre.

Le palmarès récent ne donne pas de favorite. En 2023, Iga Swiatek s'était imposée 6-1 6-0 face à Pegula ; en 2024, Gauff, 3-6 6-4 7-6(2) face à Zheng ; en 2025, Rybakina, 6-3 7-6(0) face à Sabalenka. Cette année, selon les statistiques du site, 14 matchs ont été joués, avec 3 tie-breaks et 4 matchs allés au set décisif. Les deux sets conclus 6-0 portent la signature d'Andreeva, et le match le plus long reste Pegula-Noskova, 7-6(2) 4-6 7-5, 35 jeux.

Dimanche, le trophée changera de mains quoi qu'il arrive, car Rybakina, tenante du titre, n'est pas dans le tableau cette année. Andreeva joue pour terminer invaincue sa première semaine aux Finals ; Svitolina pour remporter le tournoi huit ans après son premier sacre. Si les statistiques doivent parler, comme le demande l'Ukrainienne, elles ont jusqu'ici donné raison à la joueuse de 19 ans : mais une finale est une histoire à part.