Florença: Romano vence Ribecai e o Challenger

Florença tem um novo nome no quadro de honra do Challenger: Filippo Romano. O italiano de 21 anos venceu na final o compatriota Michele Ribecai por 6-3 4-6 6-2 e conquistou o Florence Challenger 2026, torneio de categoria 50 em saibro. Um êxito que pesa, e muito, no seu ranking.

O título vale 50 pontos, o prémio reservado ao vencedor nesta edição. Para Romano, é mais de um quinto dos 234 pontos que hoje o colocam no n.º 242 do ranking ATP. O perfil do site mostra que desde 9 de setembro de 2026 subiu 76 posições: o salto de um jogador que começa a falar sério.

Nessa zona do ranking há um verdadeiro aperto. Jay Clarke (n.º 240), Hayato Matsuoka (n.º 241) e o próprio Romano (n.º 242) têm todos 234 pontos. Logo atrás estão Roberto Bautista Agut (n.º 243) com 233 e Matteo Martineau (n.º 244) com 232. Num grupo tão compacto, cada ponto muda uma posição, e um Challenger 50 veio mesmo a calhar para Romano.

O torneio, que começou a 19 de outubro, teve um quadro de 27 jogadores de 9 países, com a Itália claramente em maioria: dez representantes. O site registou 26 jogos, 7 tie-breaks, 2 desistências e 10 encontros decididos no set decisivo, além de 4 sets terminados 6-0. O jogo mais longo foi Max Houkes-Franco Agamenone, 7-6(5) 5-7 6-1, com 32 jogos.

Romano começou na ronda 3T a vencer Filip Cristian Jianu por 6-3 6-2. Nos quartos de final superou Matthew William Donald com o mesmo resultado, 6-3 6-2: dois jogos limpos, fechados em dois sets. O verdadeiro exame chegou nas meias-finais.

Contra Sandro Kopp, de facto, o guião foi mais sinuoso: 6-3 5-7 6-3. Romano ficou com o primeiro set, cedeu o segundo e arrumou as ideias no terceiro. É o jogo que melhor conta a sua semana, porque mostra a capacidade de não se deixar arrastar por uma quebra de rendimento.

Do outro lado do quadro, Ribecai construiu um percurso sólido. Na ronda 3T venceu Jacopo Vasami por 4-6 6-0 4-2 após desistência do adversário. Nos oitavos de final recuperou diante de Houkes depois de perder o primeiro set por 3-6, com um notável 6-3 6-0; nos quartos bateu Filip Misolic por 6-2 6-1 e nas meias-finais Oriol Roca Batalla por 7-5 6-4. Para ele, chegar à final vale 30 pontos, que elevam o seu total para 211.

A final decorreu em três atos. Romano ganhou o primeiro set por 6-3. Ribecai reagiu logo e empatou com um 6-4 no segundo. No terceiro, porém, o jovem de 21 anos tomou conta das trocas de bola e fechou por 6-2, conquistando o título. O saldo final é de dois sets a um para Romano.

Os confrontos diretos entre os dois, na página de frente a frente do site, são por agora apenas um, precisamente esta final: Romano lidera por 1-0. O site explica que o historial se amplia com o tempo, à medida que os torneios são sincronizados. Em termos de idade, era um duelo entre dois jovens: Romano tem 21,3 anos (nasceu a 7 de julho de 2005), Ribecai 23,7 (nasceu a 4 de fevereiro de 2003).

Romano chegava com uma temporada de altos e baixos. Antes de Florença tinha perdido em cinco torneios: em Génova (Challenger 125) com Duje Ajdukovic por 6-2 7-5, em Biella com Petr Brunclik por 7-6 7-6, em Génova 2 com Raul Brancaccio por 7-6 6-2, em Mouilleron-Le-Captif com Harry Wendelken por 6-3 6-1 e em Maia com Andrej Nedic por 7-6 6-3. Depois do título, em Brest, Challenger 100 em piso coberto, foi travado por Clement Tabur por 6-3 6-4.

Nos últimos dez jogos o saldo é de quatro vitórias e seis derrotas, e as quatro vitórias foram todas em Florença: Jianu, Donald, Kopp e Ribecai. Em pontos, a sua temporada nas fichas do site soma-se assim: 50 em Florença, 6 em Génova, 5 em Brest, 5 em Maia, 3 em Mouilleron-Le-Captif e um ponto em cada um de Biella e Génova 2. O título, sozinho, pesa mais do que todas as outras parcelas juntas, o que mostra quanto um Challenger ganho pode mexer num ranking.

Para Ribecai fica a consolação de uma temporada que encontra aqui o seu melhor resultado. Em 2026 tinha chegado aos quartos de final em Palermo (10 pontos), depois parou na ronda 3T em Rennes (5), Istambul (3) e San Gregorio di Catania (1). O seu melhor ranking é o n.º 260, de 14 de setembro de 2026; hoje é o n.º 269 com 211 pontos, logo atrás de August Holmgren (n.º 268).

Florença tem ainda uma particularidade: o quadro de honra do site regista por ora uma só edição, a de 2026, e o nome no topo é o de Romano. Um Challenger 50 atribui 50 pontos ao campeão, 30 ao finalista, 18 aos semifinalistas, 10 aos quartofinalistas e 5 aos oitavos de final. Por nações, a Itália conta o título, a Espanha chegou às meias-finais com cinco jogadores no quadro e a Áustria entrou entre os quatro melhores com Misolic.

O que acontece agora? O site ainda não indica o próximo torneio de Romano, por isso convém esperar a sua entrada num quadro antes de fazer previsões. Entretanto, o ranking em direto coloca-o no n.º 242, com um ponto de vantagem sobre o n.º 243 Bautista Agut e a possibilidade, em cada jogo, de se destacar do grupo dos 234.

O valor deste sucesso está no contexto: um Challenger de nível médio, um quadro cheio de italianos, uma final toda italiana. Para Romano é o sinal de que o trabalho de um verão nem sempre brilhante começa a dar frutos, e para o ténis italiano é mais uma confirmação de uma base ampla e competitiva. Com um ranking tão apertado, a próxima semana dirá muito mais.