Florencia: Romano gana a Ribecai y el Challenger

Florencia tiene un nuevo nombre en el palmarés del Challenger: Filippo Romano. El italiano de 21 años derrotó en la final a su compatriota Michele Ribecai por 6-3 4-6 6-2 y ganó el Florence Challenger 2026, torneo de categoría 50 sobre tierra batida. Un éxito que pesa, y mucho, en su clasificación.

El título vale 50 puntos, la cifra reservada al campeón en esta edición. Para Romano son más de una quinta parte de los 234 puntos que hoy lo sitúan en el n.º 242 del ranking ATP. El perfil del sitio indica que desde el 9 de septiembre de 2026 ha ganado 76 posiciones: el salto de un jugador que empieza a ir en serio.

En esa zona del ranking hay un auténtico agolpamiento. Jay Clarke (n.º 240), Hayato Matsuoka (n.º 241) y el propio Romano (n.º 242) tienen 234 puntos. Justo detrás están Roberto Bautista Agut (n.º 243) con 233 y Matteo Martineau (n.º 244) con 232. En un grupo tan compacto, cada punto cambia una posición, y un Challenger 50 le vino a Romano como anillo al dedo.

El torneo, que comenzó el 19 de octubre, tuvo un cuadro de 27 jugadores de 9 países, con Italia claramente en mayoría: diez representantes. El sitio registró 26 partidos, 7 tie-breaks, 2 retiradas y 10 encuentros decididos en el set final, además de 4 sets terminados 6-0. El partido más largo fue Max Houkes-Franco Agamenone, 7-6(5) 5-7 6-1, con 32 juegos.

Romano arrancó en la ronda 3T ganando a Filip Cristian Jianu por 6-3 6-2. En cuartos de final superó a Matthew William Donald con el mismo marcador, 6-3 6-2: dos partidos limpios, cerrados en dos sets. La verdadera prueba llegó en la semifinal.

Contra Sandro Kopp, en efecto, el guion fue más tortuoso: 6-3 5-7 6-3. Romano se llevó el primer set, cedió el segundo y puso en orden las ideas en el tercero. Es el partido que mejor cuenta su semana, porque muestra su capacidad de no dejarse arrastrar por un bache.

Al otro lado del cuadro, Ribecai construyó un recorrido sólido. En la ronda 3T superó a Jacopo Vasami por 4-6 6-0 4-2 por retirada del rival. En octavos remontó ante Houkes desde el 3-6 con un notable 6-3 6-0, en cuartos venció a Filip Misolic por 6-2 6-1 y en semifinales a Oriol Roca Batalla por 7-5 6-4. Para él, llegar a la final vale 30 puntos, que elevan su total a 211.

La final fue una partida en tres actos. Romano ganó el primer set por 6-3. Ribecai reaccionó enseguida y empató con un 6-4 en el segundo. En el tercero, sin embargo, el joven de 21 años tomó el mando de los intercambios y cerró por 6-2, conquistando el título. El balance final dice dos sets a uno para Romano.

Los precedentes entre ambos, en la página de cara a cara del sitio, son por ahora uno solo, y es precisamente esta final: Romano gana 1-0. El sitio explica que el historial se amplía con el tiempo, a medida que se sincronizan los torneos. Por edad era un duelo entre dos jóvenes: Romano tiene 21,3 años (nació el 7 de julio de 2005) y Ribecai 23,7 (nació el 4 de febrero de 2003).

Romano llegaba con una temporada de altibajos. Antes de Florencia había perdido en cinco torneos: en Génova (Challenger 125) ante Duje Ajdukovic por 6-2 7-5, en Biella ante Petr Brunclik por 7-6 7-6, en Génova 2 ante Raul Brancaccio por 7-6 6-2, en Mouilleron-Le-Captif ante Harry Wendelken por 6-3 6-1 y en Maia ante Andrej Nedic por 7-6 6-3. Después del título, en Brest, Challenger 100 en pista cubierta, se detuvo ante Clement Tabur por 6-3 6-4.

En sus últimos diez partidos el balance es de cuatro victorias y seis derrotas, y las cuatro victorias son todas de Florencia: Jianu, Donald, Kopp y Ribecai. En puntos, su temporada según las fichas del sitio suma así: 50 en Florencia, 6 en Génova, 5 en Brest, 5 en Maia, 3 en Mouilleron-Le-Captif y un punto en cada uno de Biella y Génova 2. El título, por sí solo, pesa más que todas las demás partidas juntas: un dato que explica cuánto puede mover una clasificación un Challenger ganado.

Para Ribecai queda el consuelo de una temporada que encuentra aquí su mejor resultado. En 2026 había llegado a cuartos en Palermo (10 puntos), y luego se detuvo en la ronda 3T en Rennes (5), Estambul (3) y San Gregorio di Catania (1). Su mejor ranking es el n.º 260, del 14 de septiembre de 2026; hoy es el n.º 269 con 211 puntos, justo detrás de August Holmgren (n.º 268).

Florencia tiene además una particularidad: el palmarés del sitio registra por ahora una sola edición, la de 2026, y el nombre que encabeza es el de Romano. Un Challenger 50 otorga 50 puntos al campeón, 30 al finalista, 18 a los semifinalistas, 10 a los cuartofinalistas y 5 a los octavos. Por naciones, Italia suma el título, España llegó a semifinales con cinco jugadores en el cuadro y Austria entró entre los cuatro mejores con Misolic.

¿Qué pasa ahora? El sitio todavía no indica el próximo torneo de Romano, así que conviene esperar su entrada en un cuadro antes de hacer pronósticos. Mientras tanto, la clasificación en vivo lo sitúa en el n.º 242, con un punto de ventaja sobre el n.º 243 Bautista Agut y la posibilidad, en cada partido, de despegarse del grupo de los 234.

El valor de este éxito está en su contexto: un Challenger de nivel medio, un cuadro lleno de italianos, una final totalmente italiana. Para Romano es la señal de que el trabajo de un verano no siempre brillante empieza a dar frutos, y para el tenis italiano es otra confirmación de una base amplia y competitiva. Con una clasificación tan apretada, la próxima semana dirá mucho más.