Chengdu: Basilashvili a semifinales y sube 21 puestos

Nikoloz Basilashvili vuelve a dar que hablar. El georgiano, de 34 años cumplidos el 23 de febrero, firmó en Chengdu su mejor semana del otoño: semifinales en el ATP 250 chino, detenido solo por el futuro campeón Alejandro Davidovich Fokina, 4-6 6-4 6-3. El resultado pesa en el ranking: según su ficha en el sitio, desde el 9 de septiembre ha ganado 21 puestos y es el n.º 107 con 591 puntos.

Para entender su valor basta mirar los puntos. Hace un año en Chengdu, Basilashvili se quedó en los cuartos de final, derrotado por Lorenzo Musetti 6-3 6-3, y sumó 50 puntos. Esta vez ha ingresado 100, exactamente el doble. Esa diferencia, sumada a los resultados de las semanas anteriores, explica buena parte de su ascenso.

Su camino en el cuadro fue limpio. En la primera ronda Basilashvili derrotó a Miomir Kecmanovic 7-6(3) 6-4, y después, en octavos, a Botic Van De Zandschulp 6-4 7-5. En los tres partidos que ganó antes de las semifinales no cedió ningún set, lo que dice mucho de la solidez con la que gestionó los momentos importantes.

Los cuartos de final fueron lo más duro. Ante Jenson Brooksby, el georgiano ganó 6-4 7-6(4), con el segundo set decidido en el tie-break. Brooksby llegaba de una victoria de remontada sobre Lorenzo Sonego, 5-7 7-5 6-2: el partido con más juegos de todo el torneo, 32 según la página de resultados. Basilashvili, en cambio, cerró en dos sets.

En semifinales la cosa cambió. Davidovich Fokina llegaba tras su 6-1 7-5 sobre Alexandre Muller en cuartos. Basilashvili ganó el primer set 6-4, pero el español subió el nivel y dio la vuelta al partido con dos parciales, 6-4 6-3. Davidovich Fokina conquistó después el título al vencer en la final a Hubert Hurkacz 6-4 7-6(7).

El torneo, para quien no lo haya seguido, es un ATP 250 sobre pista dura que comenzó el 21 de septiembre. El cuadro contaba con 27 jugadores de 18 países, con Francia como la más representada, con tres. Se jugaron 26 partidos, 11 de ellos con tie-break, y no hubo ningún abandono. El palmarés reciente dice Alejandro Tabilo en 2025 (en la final ante Musetti 6-3 2-6 7-6(5)), Juncheng Shang en 2024 y Alexander Zverev en 2023.

Pasemos al ranking, donde las distancias son mínimas. Por delante de Basilashvili está Otto Virtanen, n.º 106, con un solo punto más (592). Por detrás, Giovanni Mpetshi Perricard, n.º 108, a seis puntos (585). Un poco más arriba aparece Damir Dzumhur, n.º 105 con 618, y justo debajo Lloyd Harris, n.º 109 con 583. En esta zona, una sola ronda más puede valer varios puestos.

La forma, a juzgar por los números, es irregular. En los últimos 10 partidos el georgiano suma cinco victorias y cinco derrotas; si ampliamos a los últimos 30, el balance es de 15 victorias y 15 derrotas, saldo cero. Chengdu fue, por tanto, un pico en medio de un periodo de altibajos, y por eso mismo vale aún más.

También la temporada 2025, en los torneos del circuito mayor que sigue el sitio, fue discontinua: 7 victorias, 10 derrotas y ningún título. Más atrás, 2021 sigue siendo su mejor año con 19 victorias y 18 derrotas, dos títulos y tres finales. Sumando las temporadas de 2021 a 2025, el balance es de 35 victorias y 50 derrotas, con dos títulos y cuatro finales.

Por superficies, el cuadro es equilibrado. En el total 2021-2025, Basilashvili tiene 10 victorias y 14 derrotas en pista dura, 8-8 en tierra, 3-3 en hierba y 5-6 en pista cubierta. La pista dura de Chengdu no es, pues, su terreno más favorable en los números, lo que hace el resultado aún más notable.

Está además el capítulo de los puntos que defender, que aquí juega a su favor. En las próximas seis semanas solo caducan 25, los de los octavos del European Open de Bruselas de 2025, donde cayó ante Mpetshi Perricard (7-5 con retirada). Con tan poco que defender, cada buen resultado en pista cubierta a final de temporada se traduce en un ascenso claro.

Sus rivalidades más disputadas muestran a un jugador acostumbrado a medirse con los grandes nombres. Contra Mackenzie McDonald el balance es de 1-3 en cuatro encuentros, contra Arthur Rinderknech de 3-1 en cuatro, contra Taylor Fritz de 2-2 en cuatro. No son cifras de comparsa y confirman que el georgiano se hace respetar cuando sube el nivel.

En el mismo cuadro de Chengdu también rindió bien Federico Cina, que derrotó en primera ronda a Camilo Ugo Carabelli 6-3 6-2. En octavos cayó ante Alexandre Muller, 7-6(3) 6-1. En esta franja del ranking, en definitiva, no faltan historias de ascenso, y la de Basilashvili es la más vistosa.

Una broma ligera cabe: a los 34 años, el georgiano parece haber tomado como modelo los vinos de su tierra, que mejoran con el tiempo. Tras un 2025 complicado, la pista dura china le ha devuelto confianza y puntos, y el ranking lo ha premiado con 21 puestos más que el 9 de septiembre.

¿Y ahora? La ficha del sitio aún no indica su próximo compromiso, pero el calendario de pista cubierta del otoño es el terreno ideal para consolidar el ascenso. Con solo 25 puntos que defender en las próximas seis semanas, Basilashvili puede permitirse jugar al ataque y perseguir a Virtanen, Dzumhur y la parte alta del ranking.

El mensaje de Chengdu es claro: el georgiano sigue ahí y, cuando encuentra ritmo, puede ser peligroso para cualquiera. Falta por ver si logrará dar continuidad a esta semana, pero las premisas para cerrar la temporada en alza están todas.