Jinan: Bellucci schlägt Landaluce, Sieg beim Challenger 125

Mattia Bellucci beendet seine China-Reise mit einem Titel. Im Finale des Challengers von Jinan 2026, einem Challenger 125 auf Hartplatz, besiegte der Italiener den Spanier Martin Landaluce 6-2 4-6 6-3 und sicherte sich 125 ATP-Punkte. Der Sieg löscht die Enttäuschung von Shanghai und gibt seinem Herbst neuen Schwung.

Das Turnier begann am 12. Oktober mit 31 Spielern im Tableau aus 17 Nationen. Italien hatte nur einen, und er holte den Titel. Auch Spanien hatte nur einen Vertreter, der auf der letzten Stufe stehen blieb: ein Finale zwischen zwei Spielern, die sich schon in diesem Sommer begegnet waren.

Bellucis Saison 2026 war bisher ein Auf und Ab. Dritte Runde in Eastbourne, zweite in Montreal, dritte in Cincinnati (50 Punkte), zweite bei den US Open (weitere 50), dritte in Winston-Salem und in Hangzhou. Ergebnisse eines soliden Spielers, aber ohne den Schlag, der eine Saison verändert. Dann kam die Wende bei den asiatischen Challengern.

Das erste Signal kam aus Jingshan, einem Challenger 100. Bellucci schlug Alexandre Muller 6-0 6-3, Adam Walton 7-5 6-2 und Yanki Erel 6-4 6-4 und verlor dann das Finale gegen Lloyd Harris 1-6 6-3 7-6(4): Den ersten Satz holte er, dann kam sein Gegner bis zum entscheidenden Tiebreak zurück. Die Belohnung waren trotzdem 60 Punkte.

In der Woche darauf stand das Masters 1000 von Shanghai an, und für Bellucci war es sofort vorbei: In der ersten Runde verlor er 6-4 3-6 7-6(4) gegen den Chinesen Yi Zhou, wieder in drei Sätzen und wieder mit einem bitteren Tiebreak. Null Punkte, aber eine klare Lehre: Die Form war da, es fehlte der Zentimeter in den entscheidenden Momenten.

In Jinan kam dieser Zentimeter. Bellucci begann mit einem klaren 6-2 6-1 gegen Elias Ymer, schlug dann Luka Pavlovic 6-4 6-4 im Achtelfinale und Alexander Shevchenko mit demselben Ergebnis im Viertelfinale. Im Halbfinale traf er auf den Japaner Shintaro Mochizuki und gewann 6-2 7-6(2). In der ganzen Woche gab er nur einen Satz ab, und zwar im Finale.

Landaluce hatte einen verschlungeneren Weg. Er besiegte Ilia Simakin 6-3 6-3 und Jie Cui 6-4 7-5, drehte im Viertelfinale das Match gegen Keegan Smith 3-6 6-2 6-3 und schlug im Halbfinale Liam Draxl 7-6(0) 6-3, mit einem Tiebreak ohne Punktverlust. Es war der richtige Weg zum Titel, doch auf der letzten Stufe traf er auf Bellucci.

Das Finale verlief in drei Akten. Im ersten Satz übernahm der Italiener die Kontrolle und gewann 6-2. Im zweiten antwortete Landaluce und glich mit 6-4 aus. Im dritten fand Bellucci Rhythmus und Klarheit wieder und gewann 6-3 – das Match wurde mehr zu einer Nervenfrage als zu einer Frage der Schläge.

Das letzte Aufeinandertreffen der beiden sprach bereits für den Italiener. In Winston-Salem, in der zweiten Runde des diesjährigen 250ers, hatte Bellucci 6-4 6-7(3) 6-1 gewonnen. Mit Jinan steht der direkte Vergleich nun 2-0, mit zwei Siegen in drei Sätzen und einem Finale, das weit mehr wiegt als eine zweite Runde.

Zwei unterschiedliche Profile. Bellucci wurde am 1. Juni 2001 geboren, ist 25 und hat als beste Platzierung Nr. 67 erreicht, am 3. Juli 2026. Landaluce wurde am 8. Januar 2006 geboren, ist 20 und hat sein Hoch bei Nr. 60, ebenfalls am 3. Juli. In diesem Jahr erreichte der Spanier das Achtelfinale in Cincinnati, wo er Thiago Agustin Tirante 7-6(5) 7-6(4) ausschaltete und 100 Punkte holte, und verlor in der ersten Runde der US Open gegen Jacob Fearnley in fünf Sätzen, 4-6 6-2 4-6 7-5 6-3.

In der Rangliste bringt der Titel das Maximum. Ein Challenger 125 vergibt 125 Punkte an den Sieger, 75 an den Finalisten, 45 an die Halbfinalisten, 25 an die Viertelfinalisten. Bellucci holte 125, Landaluce 75, womit er bei 822 Punkten steht. Beim Italiener zeigt die Spielerseite der Website 812 Punkte, 13 Plätze mehr als am 27. Juli. Das Signal in unserem Brief, ein Sprung um 18 Plätze von Nr. 86 auf Nr. 68, beschreibt dieselbe Bewegung aus anderer Sicht.

Die Zone, in der er sich bewegt, ist dicht besetzt, und jeder Punkt zählt. Vor ihm stehen Facundo Diaz Acosta mit 815 Punkten und Landaluce mit 822, hinter ihm Titouan Droguet mit 801 und James Duckworth mit 799. Zwischen Landaluce und Duckworth liegen nur 23 Punkte: Eine gute Woche kann fünf Plätze bringen, eine schlechte kostet sie genauso schnell.

Die jüngste Bilanz sagt, dass der Trend stimmt. In seinen letzten zehn Spielen hat Bellucci acht Siege und zwei Niederlagen gesammelt. 2025 beendete er die Saison auf der Hauptebene mit 11 Siegen und 17 Niederlagen; bei den von der Website verfolgten Grand-Slam-, Masters-1000-, ATP-500- und 250er-Turnieren bestritt er zwischen 2023 und 2025 42 Spiele, gewann 16, ohne Titel oder Finale.

Das muss man sagen: Jinan ist ein Challenger, kein Turnier der Hauptebene, und das Niveau ist niedriger. Aber Titel gewinnt man, indem man die Gegner schlägt, die vor einem stehen, und Bellucci schlug in sieben Tagen fünf davon, bei nur einem Satzverlust.

Das Turnier hat seine eigene Geschichte. Die Ausgabe 2025 ging an Arthur Cazaux, der im Finale Mackenzie Mcdonald 6-3 6-2 schlug. Diese 125 Punkte fallen mit der Ausgabe 2026 aus der Rangliste, und Bellucci musste sie nicht verteidigen: Sein Gewinn ist komplett netto. Die Zahlen von 2026: 30 Spiele, 6 Tiebreaks, 8 Spiele mit Entscheidungssatz, zwei Sätze mit 6-0 und drei Aufgaben.

Unter den Aufgaben die von Bernard Tomic beim Stand von 2-2 gegen Dane Sweeny und die von Marat Sharipov gegen Ilya Ivashka. Im Tableau stand auch ein großer Name, Marin Cilic, der Adam Walton 6-3 3-6 6-1 schlug und danach gegen Yosuke Watanuki verlor. Das längste Spiel war Keegan Smith gegen Stefanos Sakellaridis, 7-6(5) 3-6 6-3, insgesamt 31 Spiele.

Am Vorabend hatte die spanische Presse das Duell schon eingeordnet: Puntodebreak schrieb, Landaluce werde nach dem Halbfinalsieg über Draxl "se jugará el título frente a Mattia Bellucci" (den Titel gegen Mattia Bellucci ausspielen). Der Titel ging am Ende an den Italiener.

Was passiert jetzt? Mit 812 Punkten und einer Rangliste in Bewegung wird jedes Turnier zum Saisonende zur Chance, weitere Plätze gutzumachen. Das natürliche Ziel ist, in die Nähe seiner Bestplatzierung von Nr. 67 zurückzukehren und sie vielleicht zu übertreffen: Der Abstand zum Hoch beträgt nur noch wenige Plätze.

Inzwischen kann der Italiener die Trophäe und das Selbstvertrauen genießen, das sie mitbringt. Nach dem verlorenen Finale in Jingshan und der Niederlage in Shanghai ist Jinan die beste Antwort: drei Sätze, ein Titel, 125 Punkte. Für Landaluce bleiben ein Finale und 75 Punkte, aber auch Zeit vor ihm. Für Bellucci gilt jetzt: nicht stehen bleiben.