Jinan: Bellucci vence a Landaluce y gana el Challenger 125

Mattia Bellucci cierra con un título su gira por China. En la final del Challenger de Jinan 2026, un Challenger 125 sobre pista dura, el italiano derrotó al español Martin Landaluce por 6-2 4-6 6-3 y sumó 125 puntos ATP. La victoria borra la decepción de Shanghái y relanza su otoño.

El torneo comenzó el 12 de octubre con 31 jugadores en el cuadro, procedentes de 17 países. Italia tenía uno solo, y se llevó el título. España también tenía un único representante y se quedó en el último escalón: una final entre dos jugadores que ya se habían cruzado este verano.

El 2026 de Bellucci había sido hasta ahora un balancín. Tercera ronda en Eastbourne, segunda en Montreal, tercera en Cincinnati (50 puntos), segunda en el US Open (otros 50), tercera en Winston-Salem y en Hangzhou. Resultados de tenista sólido, pero sin el golpe que cambia una temporada. Después llegó el giro en los Challengers asiáticos.

La primera señal llegó en Jingshan, un Challenger 100. Bellucci derrotó a Alexandre Muller 6-0 6-3, a Adam Walton 7-5 6-2 y a Yanki Erel 6-4 6-4, y luego perdió la final ante Lloyd Harris 1-6 6-3 7-6(4): ganó el primer set y después su rival remontó hasta el tie-break decisivo. El premio fue, aun así, de 60 puntos.

La semana siguiente tocaba el Masters 1000 de Shanghái, y para Bellucci terminó enseguida: en primera ronda perdió 6-4 3-6 7-6(4) ante el chino Yi Zhou, de nuevo en tres sets y de nuevo con un tie-break amargo. Cero puntos, pero una lección clara: la forma estaba ahí, faltaba el centímetro en los momentos importantes.

En Jinan ese centímetro llegó. Bellucci empezó con un claro 6-2 6-1 a Elias Ymer, luego superó a Luka Pavlovic 6-4 6-4 en octavos y a Alexander Shevchenko con el mismo marcador en cuartos. En semifinales se midió al japonés Shintaro Mochizuki y ganó 6-2 7-6(2). En toda la semana cedió un solo set, precisamente en la final.

Landaluce tuvo un camino más sinuoso. Superó a Ilia Simakin 6-3 6-3 y a Jie Cui 6-4 7-5, remontó a Keegan Smith 3-6 6-2 6-3 en cuartos y venció a Liam Draxl en semifinales, 7-6(0) 6-3, con un tie-break cerrado sin ceder un solo punto. Era el camino correcto hacia el título, pero en el último escalón se encontró con Bellucci.

La final se jugó en tres actos. En el primer set el italiano tomó el control y lo cerró por 6-2. En el segundo Landaluce respondió y empató con un 6-4. En el tercero Bellucci recuperó ritmo y lucidez y cerró 6-3, convirtiendo el partido en una cuestión de nervios más que de golpes.

El precedente más reciente entre ambos ya sonreía al italiano. En Winston-Salem, en la segunda ronda del 250 de este año, Bellucci había ganado 6-4 6-7(3) 6-1. Con Jinan el cara a cara sube a 2-0, con dos victorias en tres sets y una final que pesa mucho más que una segunda ronda.

Dos perfiles distintos. Bellucci nació el 1 de junio de 2001, tiene 25 años y un mejor ranking de n.º 67, alcanzado el 3 de julio de 2026. Landaluce nació el 8 de enero de 2006, tiene 20 años y su máximo es el n.º 60, también del 3 de julio. Este año el español llegó a octavos en Cincinnati, donde eliminó a Thiago Agustin Tirante 7-6(5) 7-6(4) y sumó 100 puntos, y cayó en primera ronda del US Open ante Jacob Fearnley en cinco sets, 4-6 6-2 4-6 7-5 6-3.

En el ranking, el título vale el máximo. Un Challenger 125 otorga 125 puntos al campeón, 75 al finalista, 45 a los semifinalistas y 25 a los cuartofinalistas. Bellucci sumó 125 y Landaluce 75, lo que lo deja en 822 puntos. Para el italiano, la ficha del sitio marca 812 puntos, con 13 posiciones ganadas desde el 27 de julio. La señal de nuestro informe, un salto de 18 puestos del n.º 86 al n.º 68, describe el mismo movimiento desde otro ángulo.

La zona en la que se mueve está muy concurrida y cada punto cuenta. Por delante están Facundo Diaz Acosta con 815 puntos y Landaluce con 822; por detrás, Titouan Droguet con 801 y James Duckworth con 799. Entre Landaluce y Duckworth hay apenas 23 puntos: una buena semana puede subir cinco puestos, una mala los pierde igual de rápido.

El balance reciente indica que la tendencia es buena. En sus últimos diez partidos Bellucci ha ganado ocho y perdido dos. En 2025, en el circuito principal, cerró con 11 victorias y 17 derrotas; en los torneos de Grand Slam, Masters 1000, ATP 500 y 250 que sigue el sitio jugó 42 partidos entre 2023 y 2025, ganó 16, sin títulos ni finales.

Hay que decirlo: Jinan es un Challenger, no un torneo del circuito principal, y el nivel es inferior. Pero los títulos se ganan derrotando a los rivales que se tienen delante, y Bellucci en siete días derrotó a cinco, con una sola derrota de set.

El torneo tiene su propia historia. La edición de 2025 fue para Arthur Cazaux, que en la final venció a Mackenzie Mcdonald 6-3 6-2. Esos 125 puntos caducan del ranking con la edición de 2026, y Bellucci no los defendía: la ganancia es totalmente neta. Los números de 2026 hablan de 30 partidos, 6 tie-breaks, 8 partidos con set decisivo, dos sets terminados 6-0 y tres retiradas.

Entre las retiradas, la de Bernard Tomic con 2-2 ante Dane Sweeny y la de Marat Sharipov ante Ilya Ivashka. El cuadro tenía también un nombre de peso, Marin Cilic, que venció a Adam Walton 6-3 3-6 6-1 y después perdió con Yosuke Watanuki. El partido más largo fue Keegan Smith-Stefanos Sakellaridis, 7-6(5) 3-6 6-3, con 31 juegos en total.

En la víspera, la prensa española ya había enmarcado el duelo: Puntodebreak escribía que Landaluce, tras vencer a Draxl en semifinales, "se jugará el título frente a Mattia Bellucci". El título, al final, fue para el italiano.

¿Qué pasa ahora? Con 812 puntos y un ranking en movimiento, cada torneo de final de temporada se convierte en una ocasión para ganar más posiciones. La meta natural es volver cerca de su mejor ranking, el n.º 67, y quizá superarlo: la distancia con su récord es ya de muy pocos puestos.

Mientras tanto, el italiano puede disfrutar del trofeo y de la confianza que trae consigo. Tras la final perdida en Jingshan y la derrota en Shanghái, Jinan es la mejor respuesta: tres sets, un título, 125 puntos. A Landaluce le quedan una final y 75 puntos, pero también tiempo por delante. Para Bellucci, ahora, lo importante es no detenerse.