Peking: Zverev greift ohne Sinner zu

Die große Neuigkeit der China Open 2026 ist eine Abwesenheit: Der Titelverteidiger fehlt. Jannik Sinner, der das Turnier vor einem Jahr mit einem 6:2 6:2 gegen Learner Tien gewann, wird nicht am Start sein. Unter anderem Sky Sports und Il Sole 24 Ore berichteten über die Absage und nannten ein Problem am rechten Knie als Grund. Die Auslosung fand am 28. September statt; das Hauptfeld beginnt am Mittwoch, 30. September, das Finale ist für Dienstag, 6. Oktober angesetzt.

Das Turnier ist ein ATP 500 auf Hartplatz im National Tennis Centre, mit 4.089.385 Dollar Preisgeld und 500 Punkten für den Sieger. Topgesetzt ist Alexander Zverev, der zum Auftakt auf den Briten Cameron Norrie trifft. Der Deutsche reist mit Rückenwind nach Peking: Er gewann die US Open mit einem 6:3 7:6 5:7 6:2 im Finale gegen Ben Shelton und schlug nach dem Grand Slam in New York auch Learner Tien beim Laver Cup, den Team Europa gewann.

Warum ist Peking für ihn so wichtig? Die Live-Rangliste der Seite verrät es: Zverev ist Nummer 2 mit 9.540 Punkten, 960 hinter Sinner, der 10.500 hat. In diesem Jahr ändert die Jagd jedoch ihre Form. Sinner verliert die 500 Punkte seines Titels von 2025 und fällt, wenn er nicht spielt, auf 10.000. Bei Zverev laufen 90 Punkte aus, das Viertelfinale des Vorjahres, und mit einem Titel in Peking käme er auf 9.950. Er würde Platz eins nur um 50 Punkte verpassen, der Rückstand wäre aber fast verschwunden.

Die Rechnung ist theoretisch und hat ihre Grenzen: Sie berücksichtigt nur die Live-Punkte der Seite und lässt andere Bewegungen in den kommenden Wochen außen vor. Dennoch zeigt sie, wie offen das Rennen um Platz eins wieder ist. Die Seite weist darauf hin, dass Sinner in den nächsten sechs Wochen weitere 1.500 Punkte verteidigen muss, zwischen Wien (500) und dem Masters 1000 in Paris (1.000), während es bei Zverev 700 sind: 300 für das Finale in Wien und 400 für das Halbfinale in Paris.

Zverev kennt Peking gut. Er stand dreimal im Halbfinale und schied im vergangenen Jahr im Viertelfinale aus. Sein letzter Monat ist eine Visitenkarte: In den letzten 10 Spielen hat er 9 Siege und nur eine Niederlage, und in New York schlug er Khachanov im Halbfinale und Van De Zandschulp im Viertelfinale. In der ersten Runde wartet Norrie, ein Linkshänder.

Das Highlight des Tableaus ist jedoch Novak Djokovic. Der Serbe ist sechsfacher Champion von Peking und hat laut ATP eine makellose Bilanz von 29 Siegen ohne Niederlage bei diesem Turnier. Er hat hier seit 2015 nicht mehr gespielt und jagt den siebten Titel und seine erste Trophäe des Jahres 2026. Er startet gegen den Portugiesen Nuno Borges; in der zweiten Runde könnte Juan Manuel Cerundolo oder ein noch offener Gegner warten.

Zverev und Djokovic befinden sich auf demselben Weg und könnten im Viertelfinale aufeinandertreffen. Im direkten Vergleich führt der Serbe 9:5, das letzte Duell fand bei den French Open 2025 statt. Es wäre ein Viertelfinale mit Finalcharakter: der US-Open-Sieger gegen den Mann, der in Peking noch nie verloren hat.

In der anderen Hälfte stehen Felix Auger-Aliassime, an Position zwei gesetzt, der auf Karen Khachanov trifft, und Daniil Medvedev, an drei gesetzt, der gegen einen Qualifikanten beginnt. Medvedev kennt diese Plätze gut: 2023 stand er im Finale und unterlag Sinner 7:6 7:6, 2025 erreichte er das Halbfinale. Eine Kuriosität aus den direkten Vergleichen: In zehn Duellen mit Medvedev liegt Zverev laut Spielerseite mit 2:8 zurück.

Alex de Minaur, an fünf gesetzt, beginnt gegen den Argentinier Mariano Navone. Flavio Cobolli könnte im Viertelfinale auf ihn treffen und ist auf der Jagd nach seiner ersten Qualifikation für die Nitto ATP Finals. Für Italien, das seinen Titelverteidiger verloren hat, zählt jede von Cobolli gewonnene Runde doppelt.

Im oberen Viertel steht außerdem Learner Tien, an sieben gesetzt, der den Lauf des Vorjahres wiederholen möchte. 2025 erreichte er das Finale, unterlag Sinner und sammelte 300 Punkte, die nun verfallen. Seine Live-Platzierung: Nummer 22 mit 2.045 Punkten, nachdem er am 14. August bis auf Platz 12 geklettert war. Das erste Hindernis ist Hubert Hurkacz, ein Gegner, den man nicht unterschätzen sollte.

Tien kommt aus einem Saisonabschnitt mit zwei Gesichtern. In Montreal erreichte er das Halbfinale und schlug unter anderem Tommy Paul, in Cincinnati schied er im Achtelfinale gegen Frances Tiafoe aus. Bei den US Open verlor er im Achtelfinale in fünf Sätzen gegen Karen Khachanov, nachdem er zuvor Jakub Mensik in einem weiteren Fünfsatzkrimi bezwungen hatte. In den letzten 10 Spielen hat er 6 Siege und 4 Niederlagen.

Mensik, an acht gesetzt, beginnt gegen Alexander Bublik, der immer ein Risiko bleibt: Bei ihm schreibt man Prognosen mit Bleistift. Der Tscheche erreichte 2025 das Viertelfinale und hat in dieser Saison gezeigt, dass er die Kondition für Marathonmatches besitzt, wie den in New York gegen Tien.

Das Turnier hat eine reiche Geschichte. Neben Djokovics sechs Titeln nennt die Siegerliste Rafael Nadal als den anderen Weltranglistenersten, der hier gewonnen hat, und der am schlechtesten platzierte Champion war Nikoloz Basilashvili, Nummer 34, im Jahr 2018. 2024 ging das Finale an Carlos Alcaraz, der Sinner 6:7 6:4 7:6 besiegte, wie die Siegerliste der Seite zeigt.

Das Gesamtbild ist klar: Ohne den Titelverteidiger wird Peking zu einem offenen Turnier, mit drei Namen eine Stufe über den anderen. Zverev hat die Rangliste und das Selbstvertrauen eines Grand-Slam-Siegs, Djokovic hat die Geschichte, und Auger-Aliassime und Medvedev haben das Talent, die Pläne zu durchkreuzen. Der Sieger erhält 500 Punkte, doch der symbolische Wert ist höher, als das Regelwerk vorgibt.

Zur anderen großen Veranstaltung der Woche: In Tokio läuft das Japan Open, wo Carlos Alcaraz, Nummer 4 mit 4.560 Punkten, seinen Titel von 2025 und die damit verbundenen 500 Punkte verteidigt. Die Seite vermerkt, dass beim Spanier genau diese 500 Punkte auslaufen und er nur 120 hinter Shelton liegt. Es wird eine enge Woche in der Rangliste, in der jedes Match zählt.

Was passiert jetzt? Die Qualifikation läuft am 28. und 29. September, die erste Runde des Hauptfelds beginnt am 30. Zverev spielt gegen Norrie, Djokovic gegen Borges, und ihr mögliches Viertelfinale ist nicht mehr weit. Danach folgen die Halbfinals und das Finale am 6. Oktober, nicht vor 19 Uhr. Wir begleiten jede Runde, und die Live-Punkte ändern sich von Spiel zu Spiel.