Bratislava: Rodionov vence a Kym 6-2 6-1 y sube al n.º 118

Jurij Rodionov ha ganado el Bratislava 2 Challenger, un torneo Challenger 100 en pista dura cubierta de la capital eslovaca. El domingo 8 de noviembre el austriaco derrotó en la final al suizo Jerome Kym por un contundente 6-2 6-1, y cerró el partido en menos de una hora y diez minutos de juego. Es el título que necesitaba para darle un giro a su otoño.

El premio más visible llega en el ranking. Con los 100 puntos del título, Rodionov subió del n.º 142 al n.º 118 del ranking ATP del 9 de noviembre, un salto de 24 puestos, con 496 puntos. En la clasificación por países del sitio es hoy el mejor austriaco; su compatriota Sebastian Ofner es n.º 119 en el ranking en directo.

El ranking en directo ya lo sitúa un escalón más arriba. Con los 6 puntos sumados esta semana en Orleans es virtualmente el n.º 117 con 502 puntos: por delante está Christopher O'Connell, n.º 116 con 507, y por detrás Valentin Royer, n.º 118 con 493. Son distancias mínimas que, en esta parte de la temporada, se juegan punto a punto.

La final fue de sentido único. Rodionov le dejó a Kym apenas tres juegos: 6-2 en el primer set y 6-1 en el segundo. La web oficial de la ATP registra un partido de una hora, nueve minutos y 47 segundos, cerrado en la primera bola de partido con un punto ganado con su segundo saque.

El camino hacia la final fue más exigente. En su debut, Rodionov superó al italiano Stefano Travaglia por 7-6(2) 6-1, y en octavos eliminó a Toby Samuel, segundo cabeza de serie, por un doble 6-3 6-4. En cuartos necesitó el tercer set ante el belga Kimmer Coppejans: 6-1 6-7(3) 6-3.

En semifinales la historia se repitió contra el checo Dalibor Svrcina, sexto cabeza de serie. Rodionov ganó el primer set 6-3, perdió el segundo en el tie-break por 8-6 y cerró 6-2 en el tercero. Solo dos sets cedidos en toda la semana, ambos en el tie-break: la señal de un jugador que supo mantener la cabeza fría en los momentos de tensión.

Kym también llegaba en forma a la final. El suizo, de 23 años, remontó al francés Lucas Poullain en su debut (3-6 6-3 6-2) y luego no volvió a perder un set: 7-5 6-2 a Luka Pavlovic, 6-4 6-4 al estadounidense Nishesh Basavareddy y 6-4 6-2 al croata Matej Dodig en semifinales. En la final, sin embargo, tuvo que rendirse sin llegar a entrar de verdad en el partido.

Era el primer enfrentamiento entre ambos: la página del cara a cara del sitio marca ahora 1-0 para Rodionov, con dos sets ganados y ninguno perdido. Sobre el papel, el duelo enfrentaba a dos jugadores en progresión, separados por 22 puestos en el ranking antes del torneo: n.º 142 el austriaco, n.º 164 el suizo.

Para Kym la semana sigue siendo positiva. Los 60 puntos de la final lo llevaron al n.º 143 del ranking del 9 de noviembre, y en la clasificación por países del sitio es el primer suizo. Respecto al 9 de septiembre ha ganado 35 puestos, y ha ganado siete de sus últimos diez partidos.

Su crecimiento pasa sobre todo por Basilea. En el torneo de casa, un ATP 500, venció a Arthur Rinderknech y a Ben Shelton antes de caer ante Jiri Lehecka en cuartos por 6-4 6-2. Antes habían llegado las semifinales en el Challenger de Roanne y los cuartos en Oporto.

Para Rodionov, en cambio, el título llega después de un otoño complicado. A finales de octubre perdió en primera ronda del Erste Bank Open de Viena, su torneo de casa, ante Nikoloz Basilashvili por 7-6(3) 6-1. En el Challenger de Cassis se quedó en octavos, remontado por Daniel Masur, que ganó 5-7 6-3 6-1.

Su mejor momento de la temporada en el circuito principal sigue siendo el US Open. En Nueva York el austriaco venció a Giovanni Mpetshi Perricard en tres sets, 7-6(2) 6-0 7-6(4), antes de perder en segunda ronda ante Jakub Mensik por 6-3 3-6 6-2 6-3. Esos 50 puntos, sumados a los 100 de Bratislava, pesan mucho en su ranking actual.

Los números de las temporadas anteriores explican por qué los Challenger cuentan tanto para él. Entre 2021 y 2025, en los torneos de Grand Slam, Masters 1000, ATP 500 y 250 que sigue el sitio, Rodionov tiene un balance de 5 victorias y 14 derrotas. Su terreno de caza es el circuito menor, y a los 27 años lo está aprovechando bien: ha ganado seis de sus últimos diez partidos.

El torneo de Bratislava ofreció una semana muy disputada. Según la página de resultados del sitio, el cuadro reunió a 29 jugadores de 19 países, con la República Checa como la más representada, con cuatro. En los 28 partidos jugados hubo 13 tie-breaks y 11 encuentros decididos en el tercer set, sin ninguna retirada.

El partido más largo fue el de Laslo Djere y Edas Butvilas: 4-6 7-6(6) 7-6(2), con un total de 36 juegos. El palmarés reciente muestra un campeón distinto cada año: en 2024 el título fue para Roman Safiullin y en 2025 para Alexander Blockx, que en la final venció a Titouan Droguet por 6-4 6-3.

Precisamente esa comparación con 2025 explica un detalle del ranking. La edición del año pasado daba 125 puntos al campeón y la de este año, 100: Blockx pierde por tanto los puntos del título, mientras que Rodionov suma algo menos de lo que habría sumado hace doce meses.

La semana siguiente fue peor. En el Challenger 125 de Orleans, Rodionov perdió en primera ronda ante el español Pedro Martinez Portero por 6-4 4-6 6-4 y se llevó 6 puntos. Un paso atrás que no borra el trabajo hecho en Eslovaquia.

Ahora le espera el compromiso más importante del año con su selección. Rodionov figura entre los convocados de Austria del capitán Jürgen Melzer para la Final 8 de la Copa Davis, que se disputa en Bolonia del 24 al 29 de noviembre, junto a Lukas Neumayer, Joel Schwaerzler, Neil Oberleitner y Lucas Miedler.

Según el calendario publicado por SuperTennis, Austria se medirá a España el 26 de noviembre. Para Rodionov, hoy el austriaco mejor clasificado, es la ocasión de llevar la confianza de Bratislava a un escenario mucho más grande.