Paris, quarts : Alcaraz défie Fritz, 3-0 dans les duels

Vendredi, le Masters 1000 de Paris entre dans sa phase décisive : le Rolex Paris Masters programme les quatre quarts de finale, et le plat de résistance arrive en soirée. Selon l'ordre du jeu du site, à 19h00 Taylor Fritz affronte Carlos Alcaraz sur le dur indoor de Bercy. L'Espagnol a remporté les trois duels précédents, mais l'Américain arrive après un net 6-3 6-4 face à Arthur Fils.

Le programme est chargé. À 14h00, Ben Shelton joue Tommy Paul dans un derby entièrement américain. À 15h30, Luca Van Assche, dernier Français en lice, affronte Rinky Hijikata, l'Australien qui a déjà éliminé Novak Djokovic. Pour finir, à 20h30, Casper Ruud joue contre Nuno Borges.

Commençons par Alcaraz. L'Espagnol est n°3 au classement ATP avec 6 300 points en direct, soit 200 de plus qu'au début du tournoi. Devant lui, Jannik Sinner, n°2 avec 9 450, et Alexander Zverev, n°1 avec 9 560. Derrière, Shelton, n°4, à 1 670 points. S'il l'emportait à Paris, Alcaraz grimperait à 7 100 points ; une victoire en quarts le porterait à 6 500.

À Paris, Alcaraz a débuté au deuxième tour contre Alex Michelsen, battu 7-6(4) 6-3. En huitièmes, il n'a même pas eu à entrer sur le court : Matteo Berrettini n'a pas joué et le site enregistre le résultat comme un walkover. Alcaraz arrive donc en quarts avec peu de jeux dans les jambes, un détail qui peut compter après cinq jours de tournoi.

Sa forme est par ailleurs excellente. Alcaraz a remporté le tournoi de Vienne, battant en finale Alex De Minaur 6-1 6-4 après avoir dominé Daniil Medvedev 6-4 7-6(2) en demi-finale et Paul 6-4 7-6(2) en quarts. Avant cela, il avait gagné le Japan Open de Tokyo, où il avait battu Jiri Lehecka 7-6(4) 6-4 en finale. Sur ses dix derniers matches, il compte neuf victoires et une seule défaite. Cette année, il a aussi atteint les quarts de finale de l'US Open.

Le revers de la médaille, c'est Shanghai : au troisième tour, Alcaraz a été stoppé par Zizou Bergs, 7-5 7-6(4). Un rappel utile : l'indoor est son pire chiffre en pourcentage de victoires, avec 12 succès et 8 défaites sur 2021-2025. Son bilan global dans les tournois suivis par le site, de 2021 à 2025, est de 211 victoires et 48 défaites, soit 81 %, avec 22 titres et 28 finales. Pour la seule année 2025, il a terminé à 64-7 avec huit trophées.

Passons à Fritz. L'Américain, 29 ans, est n°10 avec 3 295 points en direct, lui aussi 200 de plus qu'au départ du tournoi. Une victoire en quarts le porterait à 3 495, tandis que le maximum possible, avec le titre, est de 4 095. Devant lui, De Minaur, n°9, à 125 points ; derrière, Rafael Jodar, n°11, à seulement 36. Son meilleur classement reste le n°7, atteint le 3 juillet 2026.

Le parcours de Fritz à Bercy n'a rien eu de confortable. Au premier tour, il a renversé Benjamin Bonzi, 3-6 6-3 6-4. Au deuxième, il a disputé le plus long match du tournoi, 38 jeux contre Alex Molcan : 6-7(6) 7-5 7-6(5). En huitièmes, il a changé de rythme et éliminé Arthur Fils 6-3 6-4. Fils est un top 10, le résultat a donc du poids.

La forme récente de Fritz est faite de lumières et d'ombres. À Bâle, il a battu Denis Shapovalov 6-4 6-3, puis Fils (6-2 2-0 sur abandon de son adversaire), avant de s'incliner en demi-finale face à Valentin Vacherot, 7-6(5) 6-3. À Lyon, il a atteint la finale après avoir battu Paul en demie 6-3 7-5, puis a perdu contre Lorenzo Musetti 6-3 6-4. Sur ses dix derniers matches, il compte huit victoires et deux défaites.

Passons aux confrontations directes. Alcaraz mène 3-0, et ce bilan en dit long sur le poids des matches disputés : en quarts du Miami Open 2023, l'Espagnol s'est imposé 6-4 6-2 ; en demi-finale de Wimbledon 2025, il a gagné 6-4 5-7 6-3 7-6(6) ; enfin en finale de Tokyo 2025, il l'a emporté 6-4 6-4. Sur huit sets joués, Fritz n'en a pris qu'un, le 7-5 du deuxième set à Londres.

Le précédent qui compte le plus est la demi-finale de Wimbledon, la seule fois où Fritz a pris un set à l'Espagnol, et le match est allé jusqu'au tie-break du quatrième set, remporté 7-6(6) par Alcaraz. C'est de là que Fritz tentera de bâtir sa première victoire face à lui.

Le tournoi, de son côté, a déjà offert beaucoup de spectacle depuis son début le 2 novembre. Après les huitièmes, le site compte 47 matches joués, avec 27 tie-breaks et 16 rencontres allées au set décisif. Il y a eu deux abandons et un walkover, et un seul set s'est terminé 6-0 : Borges l'a signé contre Ignacio Buse, dans sa victoire 6-0 6-2 en huitièmes.

Parmi les quarts, l'autre derby américain promet de l'équilibre. Shelton a éliminé Arthur Rinderknech 3-6 6-4 7-6(5) en huitièmes après avoir battu Cameron Norrie 6-3 6-4. Paul vient de signer un 7-6(3) 6-4 contre Quentin Halys et un 7-5 6-4 contre Holger Rune au premier tour.

Van Assche entretient l'espoir local : il a battu Musetti 7-5 3-6 6-4 et reste le dernier des dix Français du tableau. Son adversaire, Hijikata, a déjà éliminé Djokovic au deuxième tour (2-6 6-3 6-3) et, en huitièmes, a dominé Tomas Martin Etcheverry 2-6 6-3 7-5, renversant un premier set perdu.

Ruud et Borges complètent le tableau. Le Norvégien n'a cédé que six jeux à Jan-Lennard Struff (6-3 6-3), tandis que le Portugais en a laissé deux à Buse. Les quarts sont aussi intéressants par leur géographie : les États-Unis ont trois joueurs encore en course, la France, l'Espagne et l'Australie un chacun.

Côté chiffres, le tournoi a un palmarès prestigieux : en 2025, Sinner l'a remporté contre Felix Auger Aliassime, 6-4 7-6(4) ; en 2024, Zverev a battu Ugo Humbert 6-2 6-2 ; en 2023, Djokovic a battu Grigor Dimitrov 6-4 6-3. Cette année, le titre changera de mains de toute façon : Sinner, qui défendait les 1 000 points de 2025, n'est pas parmi les quarts de finalistes.

Que se passe-t-il maintenant ? Celui qui remporte les quatre quarts de vendredi s'offre une demi-finale à 400 points. Pour Alcaraz, il y a aussi la défense de la 3e place, avec Shelton quatrième et encore en course ; pour Fritz, l'occasion de se rapprocher de De Minaur, n°9, et de battre pour la première fois l'Espagnol. Réponse ce soir.