WTA Finals: Sabalenka und Svitolina spielen um das letzte Halbfinale

Bei den WTA Finals in Indian Wells steht am Freitag in Gruppe 2 nur noch eine Entscheidung aus, aber eine gewichtige. Mirra Andreeva hat die Gruppe bereits als Erste abgeschlossen, mit zwei Siegen aus zwei Partien, zuletzt 6:4, 6:0 gegen Aryna Sabalenka. Heute Abend trifft die Belarussin auf Elina Svitolina: Die Siegerin holt sich den letzten Platz im Halbfinale.

Laut dem auf der Website veröffentlichten Spielplan trifft Andreeva um 21 Uhr italienischer Zeit auf Karolina Muchova, um 22:30 Uhr folgt Sabalenka gegen Svitolina. Muchova ist nach den Niederlagen gegen Sabalenka und Svitolina bereits ausgeschieden, das erste Match zählt also für die Rangliste, nicht für das Tableau. Das zweite ist ein echtes K.-o.-Spiel.

Es geht um mehr als das Turnier. In der Live-Rangliste der Website ist Andreeva mit 6.706 Punkten auf Platz 2 geklettert, 400 mehr als zu Wochenbeginn, und hat ausgerechnet Sabalenka überholt, die bei 6.685 steht. In der offiziellen Rangliste zu Turnierbeginn war es umgekehrt: Sabalenka Nummer 2 mit 6.485 Punkten, Andreeva Nummer 3 mit 6.306. Für die 19-jährige Russin wäre Platz 2 ein neues Karrierehoch: Die Historie der Website verzeichnet als Bestwert Platz 3 vom 12. Oktober 2026. An der Spitze bleibt Elena Rybakina, Nummer 1 mit 8.099 Punkten.

Deshalb ist auch Andreeva gegen Muchova kein Match, das man schnell abhaken kann. Mit einem weiteren Sieg käme Andreeva auf 6.906 Live-Punkte, Sabalenka mit einem Sieg gegen Svitolina auf 6.885. Gewinnen beide, bleibt die Russin 21 Punkte vorn. Verliert Andreeva und gewinnt Sabalenka, dreht sich die Reihenfolge noch heute Abend wieder um.

Am Mittwoch hatte das Duell der beiden genau andersherum begonnen. Sabalenka schaffte das Break zum 3:1 und führte 4:1. Danach, so der Spielbericht der WTA, gewann Andreeva zwölf Punkte in Folge zum 4:4 und 20 der nächsten 23 Punkte und beendete den ersten Satz mit drei Assen hintereinander. Dann war sie nicht mehr zu bremsen: Die letzten elf Spiele der Partie und 45 der letzten 55 Punkte gingen an sie, nach insgesamt 62 Minuten.

Im zweiten Satz gewann Andreeva jeden Punkt hinter ihrem ersten Aufschlag und gab bei eigenem Service nur zwei Punkte ab. Sabalenka kam laut WTA-Statistik auf 23 unerzwungene Fehler. Es war für Andreeva das zweite 6:0 in Folge bei diesem Turnier: Am Montag hatte sie Svitolina mit demselben Ergebnis, 6:4, 6:0, geschlagen und die letzten sieben Spiele gewonnen. Laut WTA ist sie die erste Spielerin in der Geschichte des Turniers, die in jedem ihrer ersten beiden Matches einen Satz 6:0 gewinnt.

In der Pressekonferenz erzählte Andreeva, sie sei nach dem schwachen Start wütend gewesen und habe diese Wut genutzt: „Aber es war gut, dass ich Aufschlag hatte, weil ich diese Wut irgendwie in den Versuch umwandeln konnte, schneller aufzuschlagen.“ Auf die Frage nach einer Note für ihre Leistung antwortete sie: „Ich würde mir eine gute Acht geben.“ Sabalenka zollte ihr vor den Journalisten Respekt: „Sie hat definitiv großartiges Tennis gespielt.“

Andreeva ist zum ersten Mal im Einzel bei den Finals dabei und steht bereits unter den letzten vier. Laut WTA ist sie die jüngste Halbfinalistin seit Caroline Wozniacki 2009 und die fünfte Teenagerin, die das seit Einführung der Gruppenphase 2003 schafft, nach Maria Sharapova, Ana Ivanovic, Wozniacki und Coco Gauff.

Der direkte Vergleich zwischen Andreeva und Sabalenka steht im Archiv der Website nun bei 4:3 für die Belarussin, doch die Russin hat die letzten beiden Duelle gewonnen. Das vorherige fand ebenfalls in Indian Wells statt, im Finale des WTA-1000-Turniers 2025, das Andreeva nach Satzrückstand mit 2:6, 6:4, 6:3 gewann. Davor hatte Sabalenka vier der fünf Begegnungen gewonnen; die Ausnahme war das Viertelfinale von Roland Garros 2024, das Andreeva mit 6:7, 6:4, 6:4 für sich entschied.

Heute Abend sprechen die bisherigen Duelle für Sabalenka. Die Website verzeichnet vier Begegnungen mit Svitolina, alle gewonnen von der Belarussin: das Viertelfinale von Roland Garros 2023 (6:4, 6:4), die Achtelfinals von Rom und Cincinnati 2024 und das Halbfinale von Madrid 2025, das 6:3, 7:5 endete. In der vollständigen Zählung der WTA steht es 6:1, mit fünf Siegen in Folge für Sabalenka und drei von drei auf Hartplatz. Der letzte kam im Halbfinale der Australian Open 2026, 6:2, 6:3.

Sabalenka geht nach durchwachsenen Monaten in dieses Match. Die Historie der Website führt sie noch am 7. Juli 2026 als Nummer 1, danach erreichte sie das Finale der US Open, das sie gegen Rybakina 6:4, 5:7, 6:2 verlor. In Asien holte sie dagegen wenig: Drittrunden-Aus in Peking gegen Nikola Bartunkova und Zweitrunden-Niederlage in Wuhan gegen Ann Li im Tiebreak des dritten Satzes. Ihre Bilanz aus den letzten zehn Matches lautet 6:4.

In Indian Wells begann sie gut mit einem 7:6(2), 7:5 gegen Muchova zum Auftakt. Sie hat auch Punkte zu verteidigen: 2025 verlor Sabalenka das Finals-Endspiel gegen Rybakina 6:3, 7:6(0), und laut der Tabelle der Website fallen die 400 Punkte aus diesem Finale mit der diesjährigen Ausgabe weg. Ein Sieg gegen Svitolina brächte sie auf 6.885 Live-Punkte, der Titel auf 7.785.

Svitolina, 32, ist die Nummer 6 der Welt, ihre beste Platzierung in der Historie der Website, erreicht am 12. Oktober 2026. Die Finals-Siegerin von 2018 verlor ihr Auftaktmatch in Indian Wells gegen Andreeva und drehte dann die Partie gegen Muchova zum 3:6, 6:2, 6:2. Im Herbst erreichte sie sowohl in Peking als auch in Wuhan das Viertelfinale, im Sommer das Halbfinale in Toronto. Sie hat 5.321 Live-Punkte; mit einem Sieg wären es 5.521.

Für Muchova, Nummer 8 mit 4.665 Punkten, ist es das letzte Match einer Saison, in der sie laut ihrem Profil auf der Website das Wimbledon-Finale erreichte und das WTA-500-Turnier in Bad Homburg gewann. Ihr einziges bisheriges Duell mit Andreeva war das Halbfinale von Ningbo 2024, das mit der Aufgabe der Tschechin beim Stand von 6:2, 1:0 für die Russin endete.

In der anderen Gruppe fielen die Entscheidungen am Donnerstag. Coco Gauff schlug Marta Kostyuk 6:4, 7:5, Jessica Pegula setzte sich gegen Linda Noskova 7:6(2), 4:6, 7:5 durch. Drei Spielerinnen beendeten die Gruppe mit zwei Siegen und einer Niederlage. Noskova kam als Erste weiter, mit 5:2 Sätzen, vor Pegula (5:3); Gauff (4:3) schied wegen des Prozentsatzes gewonnener Sätze aus.

Die Halbfinals stehen am Samstag an. Andreeva trifft zum ersten Mal in ihrer Karriere auf Pegula; Noskova wartet auf die Siegerin aus Sabalenka gegen Svitolina. Die jüngere Siegerliste ist abwechslungsreich: 2023 gewann Iga Swiatek, 6:1, 6:0 im Finale gegen Pegula; 2024 Gauff, 3:6, 6:4, 7:6(2) gegen Qinwen Zheng; 2025 Rybakina.

Bisher wurden laut Statistik der Website 8 Einzelmatches gespielt, mit 2 Tiebreaks, 2 Matches über drei Sätze und 2 Sätzen, die 6:0 endeten, beide gewonnen von Andreeva. Das längste Match war Gauff gegen Pegula, 6:4, 6:7(5), 6:2, mit insgesamt 31 Spielen.

Die Rechnung für heute Abend ist einfach. Andreeva spielt darum, Platz 2 im Live-Ranking zu halten und mit drei Siegen aus drei Matches ins Halbfinale zu gehen; mit dem Titel käme sie auf 7.806 Punkte. Sabalenka spielt um den Verbleib im Turnier und darum, der Rivalin im Ranking keinen Raum zu lassen. Svitolina, mit vier Niederlagen in vier von der Website erfassten Duellen, hat die Chance, diese Geschichte am richtigen Tag umzuschreiben.