Pekín, Djokovic remonta a Zverev y pasa a semifinales

Novak Djokovic ha derrotado a Alexander Zverev por 4-6 6-4 6-4 en los cuartos de final del China Open, el torneo ATP 500 de Pekín, y ha conseguido una semifinal que a mitad del primer set parecía lejana. El serbio perdió la primera manga, cambió el ritmo y cerró con dos parciales idénticos.

Para Zverev es una derrota dura. El alemán es el n.º 2 del ranking ATP con 9.680 puntos en directo: Jannik Sinner le saca 1.270 puntos y Carlos Alcaraz va 4.420 por detrás. En Pekín llegaba como favorito, con el impulso que le llevó a ganar el US Open, donde derrotó a Ben Shelton en la final por 6-3 7-6(2) 5-7 6-2.

El partido duró dos horas y media y tuvo un guion claro. Según las crónicas, Djokovic empezó mal: dos dobles faltas al principio y una rotura en contra, que le hizo difícil volver al primer set. Zverev sacó muy bien, con 19 aces a lo largo del encuentro, y cerró la manga por 6-4.

A partir de la mitad del primer parcial, el serbio encontró más ritmo con el saque, empezó a intercambiar con más agresividad y a subir a la red para quitarle tiempo al rival. En el segundo set la rotura llegó con 5-4, a 15, y el partido se fue a la manga decisiva.

El guion del set definitivo fue casi idéntico. Con 5-4, Zverev perdió el punto importante y mandó un derechazo a la red, entregando a Djokovic el juego y el pase. Un final amargo para quien había aguantado bien la presión durante casi dos horas.

Después del partido, Djokovic tuvo palabras generosas para su rival: «Es el mejor jugador del mundo en este momento, seguro», dijo, y añadió que Zverev está «en una gran racha, con mucha confianza».

El serbio también habló de su estado: «Me encuentro bien. No podría haber mejores noticias para mí, la verdad, porque no ha sido así durante la mayor parte del año», explicó. Las declaraciones, hechas tras el partido, las recoge Yahoo Sports.

La victoria alarga una marca que nadie iguala en Pekín: según las crónicas, Djokovic suma ya 32-0 en el torneo, es decir, nunca ha perdido en este evento. Es una racha que demuestra lo especial que se ha vuelto para él la pista dura de la capital china.

El cara a cara, según la página de enfrentamientos directos del sitio, es de 5-1 para Djokovic. El serbio ha ganado los dos últimos duelos: los cuartos de Roland Garros 2025 (4-6 6-3 6-2 6-4) y este. Zverev ganó la semifinal del Open de Australia 2025, 7-6(5) con retirada. Antes, Djokovic venció en Cincinnati en 2023 (7-6(5) 7-5) y en los Grand Slam de 2021: el US Open en cinco sets y el Open de Australia en cuatro.

El camino del serbio en Pekín no ha sido fácil. En la tercera ronda superó a Nuno Borges por 6-3 7-6(2). En octavos tuvo que remontar ante Bu Yunchaokete, que había ganado el primer set por 6-4: Djokovic se impuso por 4-6 7-6(2) 6-2. Contra Zverev fue el tercer partido seguido en el que tuvo que lidiar con un tie-break o un set perdido.

La temporada de Djokovic ha tenido altibajos. En 2025 terminó con 38 victorias, 11 derrotas y dos títulos. En 2026 llegó a semifinales de Wimbledon, donde le frenó Sinner por 6-4 6-4 6-4, pero cayó en primera ronda del US Open ante Mariano Navone en cinco sets y en tercera ronda de Cincinnati ante Thiago Agustin Tirante. En sus últimos diez partidos suma 7 victorias y 3 derrotas.

Zverev llega con números opuestos: 9 victorias y solo una derrota en sus últimos diez partidos. Además del título de Nueva York (2.000 puntos), disputó la final de Wimbledon. En las primeras rondas en China había vencido a Cameron Norrie por 7-6(1) 6-4 y a Juncheng Shang por 6-0 6-3, sin ceder un set.

El torneo es un ATP 500 y su palmarés es de primer nivel. En 2025 ganó Sinner, que derrotó a Learner Tien por 6-2 6-2; en 2024 Alcaraz venció a Sinner por 6-7(6) 6-4 7-6(3); en 2023 Sinner superó a Daniil Medvedev por 7-6(2) 7-6(2). Este año, como explica también el comentario de la redacción, el torneo se juega sin Sinner.

Los otros cuartos de final dejaron tres semifinalistas más. Hubert Hurkacz ganó a Karen Khachanov por 7-6(2) 6-2, Alex De Minaur remontó ante Andrey Rublev por 1-6 6-2 6-3 y Medvedev superó a Francisco Cerundolo por 7-6(4) 6-3. Los cuatro semifinalistas son de cuatro países distintos: Serbia, Rusia, Australia y Polonia.

¿Y ahora qué? En el cuadro, Djokovic está en la misma mitad que Medvedev, así que la semifinal debería ser contra el ruso, mientras que en la otra parte se enfrentan Hurkacz y De Minaur. Hay 200 puntos para quien caiga en semifinales, 330 para el finalista y 500 para el campeón.

La semana también importa para el ranking. Zverev, que en Pekín defendía 100 puntos de los cuartos de 2025, tiene 730 puntos que defender en las próximas seis semanas. Djokovic tiene 250, los del título de Atenas 2025. En cualquier caso, el serbio puede dar otro paso adelante: a los 39 años sigue encontrando partidos en los que la cabeza cuenta tanto como las piernas.