Wuhan 2026: Chwalinska gagne son premier titre 1000

Maja Chwalinska a remporté le Wuhan Open 2026. Dimanche en finale, elle a battu Sonay Kartal 2-6 6-4 6-2, en revenant après un premier set mal engagé. Pour la Polonaise, c'est le premier titre sur le circuit principal, et il arrive d'emblée en WTA 1000.

La victoire rapporte 1 000 points et 665 000 dollars de prize money, selon la WTA. Au classement live du site, le total de Chwalinska monte à 3 043 points. Kartal, finaliste, empoche 650 points et 385 001 dollars : au classement live, elle est 49e avec 1 097 points.

Le début de match a appartenu à la Britannique. Kartal a remporté le premier set 6-2 et a pris un break d'avance dans le deuxième, comme l'ont raconté Sky Sports et Reuters. Cela ressemblait au dernier chapitre d'une semaine de conte de fées, commencée au 170e rang mondial.

Chwalinska a renversé la partie précisément à ce moment-là. Elle a récupéré le break, a gagné le deuxième set 6-4, puis s'est envolée dans le troisième jusqu'au 6-2. Selon Reuters, Kartal lui avait pris le service lors de quatre de ses cinq premiers jeux de service ; ensuite, la Polonaise ne l'a perdu qu'une fois et a breaké sa rivale à cinq reprises, notamment grâce à un lob défensif qui a cassé le rythme de la Britannique.

Le scénario n'était pas nouveau. En demi-finale, Chwalinska avait battu Iga Swiatek 7-5 6-1 dans le duel polonais, en sauvant deux balles de set à 3-5 dans la première manche. C'était sa première victoire contre une joueuse du Top 10, selon la WTA.

« Je me suis vraiment battue sur chaque balle », avait-elle déclaré après ce match, dans des propos rapportés par la WTA. Et à propos de la finale qui l'attendait : « Et celle-ci a vraiment une saveur très spéciale. »

Le parcours de Chwalinska à Wuhan est allé crescendo. Au deuxième tour, elle a battu Mayar Sherif 6-3 6-2, au troisième Marie Bouzkova 1-6 6-1 6-1 et en huitièmes Iva Jovic 6-4 6-1. En quarts, il a fallu une bataille : Maria Sakkari battue 6-0 3-6 7-5.

Sa progression cette saison est impressionnante. Le site ne recense pour elle que huit matches sur le circuit principal entre 2022 et 2025, pour quatre victoires. En 2026, selon la WTA, elle en avait déjà gagné 17 avant la finale, dont onze sur dur, et en juin elle avait atteint la finale de Roland-Garros. À Wuhan, elle a transformé cette dynamique en trophée. La comparaison avec l'an dernier dit tout : en 2025, selon le site, elle avait bouclé la saison sur le circuit principal avec une victoire et deux défaites. Kartal, la même année, avait réuni 15 victoires et 14 défaites.

Kartal repart battue, mais après la meilleure semaine de sa carrière. Selon la WTA, la Britannique avait été arrêtée six mois par une blessure au dos et son classement était tombé de la 54e à la 170e place. Elle est revenue en septembre, après avoir choisi de ne pas se précipiter.

« Je ne pensais vraiment pas retrouver ce niveau aussi vite », avait-elle déclaré pendant le tournoi, selon la WTA. À Pékin, elle avait atteint le troisième tour ; à Wuhan, elle a fait beaucoup plus.

Son tableau a été une ascension. Au deuxième tour, elle a battu Anhelina Kalinina 7-5 6-3, au troisième Belinda Bencic 6-0 7-5. En huitièmes, elle a balayé Jasmine Paolini 6-2 6-0, tête de série numéro 15.

En quarts, Kartal a battu Elina Svitolina 6-2 2-6 6-4, sa première victoire en trois confrontations avec l'Ukrainienne. En demi-finale, elle a dominé Jelena Ostapenko 7-6(9) 7-6(5), en sauvant six balles de set selon la WTA.

Selon la WTA, depuis 1990, elle est la deuxième Britannique à atteindre une finale de ce niveau, après Johanna Konta. C'était sa deuxième finale sur le circuit principal : elle avait gagné la première, à Monastir en 2024, et le site la recense parmi les résultats de cette saison.

Pour Paolini, la semaine pèse aussi au classement. En 2025, elle avait atteint les demi-finales à Wuhan et avait 390 points à défendre, autant qu'Aryna Sabalenka. En sortant en huitièmes, elle n'en conserve qu'une partie.

Le tournoi change de lauréate pour la troisième année de suite. En 2025, Coco Gauff s'était imposée 6-4 7-5 en finale face à Jessica Pegula. En 2024, c'était au tour de Sabalenka, 6-3 5-7 6-3 face à Qinwen Zheng. Gauff défendait 1 000 points, Pegula 650.

Le tournoi a été disputé, même s'il a été moins long que d'autres. Il y a eu 55 matches, avec 19 tie-breaks, 22 rencontres décidées dans le set décisif et cinq sets conclus 6-0. Le plus long a été Katie Volynets-Kimberly Birrell, 6-7(1) 7-6(3) 6-3 en 35 jeux.

L'Ukraine était la nation la plus représentée, avec six joueuses dans le tableau. Svitolina est allée jusqu'en quarts, où elle a été arrêtée justement par Kartal, la surprise que personne n'avait prévue en début de semaine.

C'était la première confrontation entre Chwalinska et Kartal. À la veille de la finale, la Polonaise avait dit avoir vu quelques-uns de ses matches et l'avait décrite comme une joueuse avec beaucoup de variété. Dans le premier set, la Britannique a confirmé cette description, puis le match est passé entre les mains de Chwalinska.

La tournée asiatique arrive à ses derniers tournois. Dès lundi, le circuit continue avec le WTA 500 de Ningbo et le WTA 250 d'Osaka. Pour Chwalinska s'ouvre sa première semaine de championne ; pour Kartal, c'est la confirmation que son retour de blessure est déjà complet.