Wuhan 2026: Chwalinska dreht das Finale gegen Kartal, erster Titel

Maja Chwalinska hat die Wuhan Open 2026 gewonnen. Im Finale am Sonntag schlug sie Sonay Kartal 2:6, 6:4, 6:2 und drehte die Partie nach einem schwierigen ersten Satz. Für die Polin ist es der erste Titel auf der großen Tour, und er kommt gleich bei einem WTA-1000-Turnier.

Der Sieg bringt laut WTA 1.000 Punkte und 665.000 Dollar Preisgeld. In der Live-Rangliste der Website steigt Chwalinskas Punktestand auf 3.043. Die Finalistin Kartal erhält 650 Punkte und 385.001 Dollar: In der Live-Rangliste steht sie mit 1.097 Punkten auf Platz 49.

Der Start gehörte der Britin. Kartal gewann den ersten Satz 6:2 und ging im zweiten mit einem Break in Führung, wie Sky Sports und Reuters berichteten. Es sah aus wie das letzte Kapitel einer Märchenwoche, die sie als Nummer 170 der Welt begonnen hatte.

Genau in diesem Moment drehte Chwalinska das Spiel. Sie holte das Break zurück, gewann den zweiten Satz 6:4 und zog im dritten bis zum 6:2 davon. Laut Reuters hatte Kartal ihr in vier ihrer ersten fünf Aufschlagspiele den Aufschlag abgenommen; danach verlor die Polin ihr Service nur noch einmal und schaffte selbst fünf Breaks, auch mit einem defensiven Lob, der den Rhythmus der Britin brach.

Das Drehbuch kannte man schon. Im Halbfinale hatte Chwalinska Iga Swiatek im polnischen Duell 7:5, 6:1 geschlagen und beim Stand von 3:5 im ersten Satz zwei Satzbälle abgewehrt. Es war laut WTA ihr erster Sieg gegen eine Top-10-Spielerin.

„Ich habe wirklich um jeden einzelnen Ball gekämpft“, sagte sie nach diesem Match laut WTA. Und über das bevorstehende Finale: „Und dieses fühlt sich ganz sicher sehr besonders an.“

Chwalinskas Weg in Wuhan war eine Steigerung. In der zweiten Runde schlug sie Mayar Sherif 6:3, 6:2, in der dritten Marie Bouzkova 1:6, 6:1, 6:1 und im Achtelfinale Iva Jovic 6:4, 6:1. Im Viertelfinale brauchte es einen Kampf: Maria Sakkari, bezwungen 6:0, 3:6, 7:5.

Ihr Sprung in dieser Saison ist beeindruckend. Die Website verzeichnet für sie zwischen 2022 und 2025 nur acht Matches auf der großen Tour, mit vier Siegen. 2026 hatte sie laut WTA vor dem Finale bereits 17 gewonnen, elf davon auf Hartplatz, und im Juni das Finale von Roland Garros erreicht. In Wuhan hat sie diesen Lauf in einen Titel verwandelt. Der Vergleich mit dem Vorjahr sagt alles: 2025 hatte sie laut Website die Saison auf der großen Tour mit einem Sieg und zwei Niederlagen beendet. Kartal kam im selben Jahr auf 15 Siege und 14 Niederlagen.

Kartal verlässt den Platz als Verliererin, aber nach der besten Woche ihrer Karriere. Laut WTA war die Britin sechs Monate wegen einer Rückenverletzung ausgefallen, und ihre Platzierung war von Rang 54 auf Rang 170 gefallen. Im September kehrte sie zurück, nachdem sie sich entschieden hatte, nichts zu überstürzen.

„Ich hätte wirklich nicht gedacht, dass ich dieses Niveau so schnell wiederfinde“, sagte sie während des Turniers laut WTA. In Peking hatte sie die dritte Runde erreicht; in Wuhan schaffte sie viel mehr.

Ihr Tableau war ein Aufstieg. In der zweiten Runde schlug sie Anhelina Kalinina 7:5, 6:3, in der dritten Belinda Bencic 6:0, 7:5. Im Achtelfinale fegte sie die an Nummer 15 gesetzte Jasmine Paolini mit 6:2, 6:0 vom Platz.

Im Viertelfinale besiegte Kartal Elina Svitolina 6:2, 2:6, 6:4, ihr erster Sieg im dritten Duell mit der Ukrainerin. Im Halbfinale setzte sie sich gegen Jelena Ostapenko 7:6 (9), 7:6 (5) durch und wehrte laut WTA sechs Satzbälle ab.

Laut WTA ist sie seit 1990 erst die zweite Britin, die ein Finale auf diesem Niveau erreicht, nach Johanna Konta. Es war ihr zweites Finale auf der großen Tour: Das erste, 2024 in Monastir, hatte sie gewonnen, und die Website führt es unter den Ergebnissen dieser Saison.

Für Paolini schlägt die Woche auch in der Rangliste zu Buche. 2025 hatte sie in Wuhan das Halbfinale erreicht und 390 Punkte zu verteidigen, genauso viele wie Aryna Sabalenka. Mit dem Aus im Achtelfinale behält sie nur einen Teil davon.

Das Turnier hat zum dritten Mal in Folge eine neue Siegerin. 2025 gewann Coco Gauff, 6:4, 7:5 im Finale gegen Jessica Pegula. 2024 war Sabalenka an der Reihe, 6:3, 5:7, 6:3 gegen Qinwen Zheng. Gauff hatte 1.000 Punkte zu verteidigen, Pegula 650.

Es war ein umkämpftes, wenn auch kürzeres Turnier als andere. Gespielt wurden 55 Matches mit 19 Tiebreaks, 22 Partien gingen über die volle Distanz, fünf Sätze endeten 6:0. Das längste Match war Katie Volynets gegen Kimberly Birrell, 6:7 (1), 7:6 (3), 6:3 über 35 Spiele.

Die Ukraine war mit sechs Spielerinnen im Feld die am stärksten vertretene Nation. Svitolina kam bis ins Viertelfinale, wo ausgerechnet Kartal sie stoppte, die Überraschung, mit der zu Beginn der Woche niemand gerechnet hatte.

Es war das erste Duell zwischen Chwalinska und Kartal. Am Vorabend hatte die Polin gesagt, sie habe einige ihrer Matches gesehen, und sie als Spielerin mit viel Variabilität beschrieben. Im ersten Satz bestätigte die Britin diese Beschreibung, danach ging das Match in Chwalinskas Hände über.

Die Asien-Tour ist bei ihren letzten Turnieren angekommen. Ab Montag geht es mit dem WTA 500 in Ningbo und dem WTA 250 in Osaka weiter. Für Chwalinska beginnt ihre erste Woche als Turniersiegerin, für Kartal die Bestätigung, dass ihre Rückkehr nach der Verletzung schon abgeschlossen ist.