Maja Chwalinska ha ganado el Wuhan Open 2026. En la final del domingo derrotó a Sonay Kartal por 2-6 6-4 6-2, remontando tras un primer set cuesta arriba. Para la polaca es el primer título en el circuito principal, y llega directamente en un WTA 1000.
La victoria vale 1.000 puntos y 665.000 dólares en premios, según la WTA. En el ranking en directo del sitio, los puntos de Chwalinska suben a 3.043. Kartal, finalista, se lleva 650 puntos y 385.001 dólares: en el ranking en directo es n.º 49 con 1.097 puntos.
El inicio fue todo de la británica. Kartal ganó el primer set 6-2 y en el segundo se puso un break arriba, según contaron Sky Sports y Reuters. Parecía el último capítulo de una semana de cuento, que había empezado siendo la número 170 del mundo.
Chwalinska cambió el partido justo en ese momento. Recuperó el break y se llevó el segundo set 6-4, y en el tercero se escapó hasta el 6-2. Según Reuters, Kartal le había roto el saque en cuatro de sus cinco primeros turnos de servicio; a partir de ahí, la polaca solo lo perdió una vez más y le hizo cinco breaks a su rival, también con un globo defensivo que rompió el ritmo de la británica.
El guion ya se había visto. En semifinales Chwalinska había vencido a Iga Swiatek por 7-5 6-1 en el duelo polaco, salvando dos bolas de set con 3-5 en el primer set. Fue su primera victoria ante una Top 10, según la WTA.
"Realmente luché cada bola", dijo después de ese partido, en declaraciones recogidas por la WTA. Y sobre la final que le esperaba: "Y esta se siente muy especial, seguro".
El camino de Chwalinska en Wuhan fue de menos a más. En segunda ronda venció a Mayar Sherif por 6-3 6-2, en tercera a Marie Bouzkova por 1-6 6-1 6-1 y en octavos a Iva Jovic por 6-4 6-1. En cuartos hizo falta una batalla: Maria Sakkari superada por 6-0 3-6 7-5.
Su salto esta temporada es impresionante. El sitio registra para ella solo ocho partidos en el circuito principal entre 2022 y 2025, con cuatro victorias. En 2026, según la WTA, ya había ganado 17 antes de la final, once de ellas en pista dura, y en junio llegó a la final de Roland Garros. En Wuhan convirtió esa racha en un trofeo. La comparación con el año pasado lo dice todo: en 2025, según el sitio, cerró la temporada en el circuito principal con una victoria y dos derrotas. Kartal, ese mismo año, sumó 15 victorias y 14 derrotas.
Kartal se va derrotada pero tras la mejor semana de su carrera. Según la WTA, la británica estuvo seis meses parada por una lesión de espalda y su ranking cayó del n.º 54 al n.º 170. Volvió en septiembre, después de decidir no tener prisa.
"La verdad es que no pensaba que encontraría este nivel tan rápido", dijo durante el torneo, según la WTA. En Pekín había llegado a tercera ronda; en Wuhan hizo mucho más.
Su cuadro fue una escalada. En segunda ronda venció a Anhelina Kalinina por 7-5 6-3, en tercera a Belinda Bencic por 6-0 7-5. En octavos arrolló a Jasmine Paolini por 6-2 6-0, la decimoquinta cabeza de serie.
En cuartos Kartal venció a Elina Svitolina por 6-2 2-6 6-4, su primera victoria en tres enfrentamientos con la ucraniana. En semifinales superó a Jelena Ostapenko por 7-6(9) 7-6(5), salvando seis bolas de set según la WTA.
Según la WTA, desde 1990 es la segunda británica en alcanzar una final de este nivel, tras Johanna Konta. Era su segunda final en el circuito principal: la primera, en Monastir en 2024, la ganó, y el sitio la registra entre los resultados de esa temporada.
Para Paolini la semana también pesa en el ranking. En 2025 llegó a semifinales en Wuhan y tenía 390 puntos que defender, los mismos que Aryna Sabalenka. Al caer en octavos, conserva solo una parte.
El torneo cambia de campeona por tercer año seguido. En 2025 ganó Coco Gauff, 6-4 7-5 en la final ante Jessica Pegula. En 2024 fue el turno de Sabalenka, 6-3 5-7 6-3 ante Qinwen Zheng. Gauff defendía 1.000 puntos y Pegula 650.
Fue un torneo disputado, aunque menos largo que otros. Se jugaron 55 partidos, con 19 tie-breaks, 22 encuentros decididos en el set definitivo y cinco sets terminados 6-0. El más largo fue el Katie Volynets-Kimberly Birrell, 6-7(1) 7-6(3) 6-3 en 35 juegos.
Ucrania fue el país más representado, con seis jugadoras en el cuadro. Svitolina llegó hasta cuartos, donde cayó precisamente ante Kartal, la sorpresa que ningún pronóstico había previsto al inicio de la semana.
Era el primer enfrentamiento entre Chwalinska y Kartal. En la víspera, la polaca dijo que había visto algunos de sus partidos y la describió como una jugadora con mucha variedad. En el primer set la británica confirmó esa descripción; después, el partido pasó a manos de Chwalinska.
La gira asiática llega a sus últimos torneos. Desde el lunes el circuito sigue con el WTA 500 de Ningbo y el WTA 250 de Osaka. Para Chwalinska llega su primera semana como campeona; para Kartal, la confirmación de que su regreso tras la lesión ya es completo.
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