Seoul: Atmane schlägt Wong in Tie-Breaks und gewinnt Challenger

Terence Atmane hat das Challenger 125 von Seoul gewonnen. Im Finale schlug der Franzose Chak Lam Coleman Wong mit 7-6(3) 3-6 7-6(9), nach drei Sätzen, die bis zum letzten Ballwechsel umkämpft waren: Der entscheidende Tie-Break endete 11-9, und der Siegpunkt kam beim zweiten Matchball.

Es ist Atmanes fünfter Challenger-Titel, wie Tennis Majors berichtet, und alle fünf stammen aus Asien. Seit rund anderthalb Jahren, seit Guangzhou, hatte er keinen Pokal mehr in die Höhe gestemmt; die Woche in Korea folgt auf das Viertelfinale beim ATP 250 in Almaty.

Warum ist das wichtig? Zunächst wegen der Punkte: Das Challenger 125 von Seoul vergibt 125 an den Sieger, und auf Atmanes Saisonübersicht ist das die größte Ausbeute des Jahres 2026. Zum Vergleich: Das Achtelfinale bei den Masters-1000-Turnieren in Montréal und Cincinnati hatte ihm jeweils 100 Punkte eingebracht. Dann das Ranking: Vor dem Finale war er laut SBS die Nummer 90, heute führt ihn die Seite auf Platz 74 mit 787 Punkten, 14 hinter Pablo Carreno-Busta und 6 hinter Rinky Hijikata.

Der Weg begann bergauf. In der ersten Runde verlor Atmane den ersten Satz gegen Koki Matsuda mit 4-6, schaltete dann aber mit 6-1 6-2 einen Gang hoch. Im Achtelfinale besiegte er Taro Daniel 7-5 6-4, im Halbfinale erledigte er Billy Harris klar mit 6-3 6-1. Bis zum Finale gab er nur einen Satz ab, den ersten gegen Matsuda.

Das Finale dagegen war eine Achterbahnfahrt. Atmane holte sich den ersten Satz im Tie-Break, 7-3. Wong, vor dem Finale laut SBS die Nummer 87, antwortete im zweiten Satz mit 6-3 und glich aus. Der dritte folgte demselben Drehbuch: kein entscheidendes Break, wieder ein Tie-Break, wieder ein Nervenkrimi, vom Franzosen mit 11-9 beendet.

Für Wong, der aus Hongkong stammt, ist es das zweite verlorene Challenger-Finale in Folge, wie die South China Morning Post erinnert. Eine schmerzhafte Niederlage, nach einem Spiel, in dem er nie wirklich aus dem Rennen war.

Der Titel von Seoul ist auch der Höhepunkt einer positiven Serie. In Almaty, einem 250er in der Halle, hatte Atmane in der ersten Runde Rinky Hijikata mit 7-6(5) 6-2 und im Achtelfinale Mattia Bellucci nach drei Tie-Breaks geschlagen: 6-7(4) 7-6(2) 7-6(5). Im Viertelfinale war gegen Daniil Medvedev Schluss, 6-4 6-4, doch die Woche brachte ihm 50 Punkte.

Vor diesen Ergebnissen war der Herbst magerer gewesen. In Hangzhou, einem 250er, schied Atmane zum Auftakt gegen Jaime Faria aus, 3-6 7-6(9) 6-4. Beim Challenger 100 von Jingshan verlor er erneut in der ersten Runde, gegen Elias Ymer, 4-6 7-5 5-5 mit Aufgabe, und bei den US Open unterlag er Jaume Munar in fünf Sätzen: 6-7(5) 3-6 6-1 7-6(4) 7-5.

Der Sommer dagegen war seine beste Phase. Er erreichte das Achtelfinale in Washington (45 Punkte), Montréal und Cincinnati (je 100 Punkte), und in dieser Zeit erreichte er mit Platz 45 am 14. August 2026 sein Karrierehoch im Ranking. Danach rutschte er ab, bis auf Platz 90 am Vorabend von Seoul: Deshalb war das Challenger mehr wert als ein Pokal, es war ein Wiederaufstieg.

Atmane hat zudem eine schöne Erinnerung an Cincinnati vom vergangenen Jahr: Die Spielerseite der Website verzeichnet dort das Halbfinale 2025, mit 400 Punkten. Diese Zahlen beschreiben einen Spieler, der zu großen Höhenflügen fähig ist, aber auch zu holprigen Saisons, mit Grand Slams und 500er-Turnieren ohne Kontinuität.

Die Bilanz auf der Haupttour, für abgeschlossene Saisons, lautet 7 Siege und 9 Niederlagen 2025, 2-6 im Jahr 2024 und 1-2 im Jahr 2023: insgesamt 10-17, also 37 Prozent. In den letzten zehn Spielen hat er jedoch sechs Siege und vier Niederlagen, und in den letzten dreißig ist die Bilanz exakt ausgeglichen, 15 gewonnen und 15 verloren.

Unter den am häufigsten gespielten Duellen auf seiner Seite ist Medvedev der schwerste Gegner: zwei Begegnungen, zwei Niederlagen, darunter die im Viertelfinale von Almaty. Gegen Yoshihito Nishioka steht es 1-2 aus drei Spielen, gegen Marton Fucsovics 1-1 aus zwei.

Die enge Rangliste macht den Moment noch interessanter. Vor Atmane stehen Alex Molcan (Platz 72, 797 Punkte) und Rinky Hijikata (Platz 73, 793), hinter ihm Pablo Carreno-Busta (Platz 75, 773) und Titouan Droguet (Platz 76, 771). Zwischen dem Franzosen und Carreno-Busta liegen 14 Punkte, zwischen ihm und Hijikata nur 6.

Und Hijikata ist beim Rolex Paris Masters mittendrin: Er hat Luciano Darderi und Novak Djokovic (2-6 6-3 6-3) ausgeschaltet und spielt am Donnerstag im Achtelfinale gegen Tomas Martin Etcheverry. Jede Runde, die der Australier in Paris gewinnt, erschwert es Atmane, ihn zu überholen. Atmane steht nicht im Pariser Feld: 2025 verlor er dort in der ersten Runde und sammelte 25 Punkte.

Was passiert jetzt? Die Seite nennt Atmanes nächstes Turnier noch nicht, aber das Bild ist klar: Mit 787 Punkten und Rivalen in wenigen Punkten Abstand kann jedes Ergebnis zum Saisonende ihn um einige Plätze nach oben oder unten bewegen. Fünf Challenger, fünfmal in Asien: Was Pässe angeht, nutzt der Franzose seinen dort sehr gut.