Terence Atmane ha ganado el Challenger 125 de Seúl. En la final, el francés derrotó a Chak Lam Coleman Wong por 7-6(3) 3-6 7-6(9), tras tres sets disputados hasta el último intercambio: el tie-break decisivo acabó 11-9 y el punto definitivo llegó en su segunda bola de partido.
Es el quinto título Challenger de Atmane, según informa Tennis Majors, y los cinco han llegado en Asia. No levantaba un trofeo desde hacía año y medio, desde Guangzhou, y la semana coreana llega tras los cuartos de final en el ATP 250 de Almaty.
¿Por qué importa? Primero por los puntos: el Challenger 125 de Seúl otorga 125 al campeón, y en la ficha de temporada de Atmane es el mayor botín de 2026. Como referencia, los octavos en los Masters 1000 de Montreal y Cincinnati le habían dado 100 puntos cada uno. Después, el ranking: antes de la final era el n.º 90 según SBS; hoy el sitio lo muestra en el n.º 74 con 787 puntos, a 14 de Pablo Carreno-Busta y a 6 de Rinky Hijikata.
El camino empezó cuesta arriba. En primera ronda, Atmane perdió el primer set ante Koki Matsuda, 4-6, y luego cambió de marcha con un 6-1 6-2. En octavos superó a Taro Daniel por 7-5 6-4 y en semifinales despachó a Billy Harris con un claro 6-3 6-1. Hasta la final solo cedió un set, el de apertura contra Matsuda.
La final, en cambio, fue una montaña rusa. Atmane se llevó el primer set en el tie-break, 7-3. Wong, n.º 87 antes de la final según SBS, respondió con un 6-3 en el segundo y lo igualó todo. El tercero repitió el guion: ninguna rotura decisiva, otro tie-break, otro final de infarto, cerrado 11-9 por el francés.
Para Wong, jugador de Hong Kong, es la segunda final Challenger perdida consecutiva, como recuerda el South China Morning Post. Una derrota que duele, llegada tras un partido en el que nunca estuvo realmente fuera de la lucha.
El título de Seúl es también el punto de llegada de una racha positiva. En Almaty, un 250 en pista cubierta, Atmane había vencido a Rinky Hijikata por 7-6(5) 6-2 en primera ronda y a Mattia Bellucci en octavos tras tres tie-breaks: 6-7(4) 7-6(2) 7-6(5). En cuartos cayó ante Daniil Medvedev, 6-4 6-4, pero aquella semana le dio 50 puntos.
Antes de esos resultados, el otoño había sido más avaro. En Hangzhou, un 250, Atmane quedó eliminado en su debut ante Jaime Faria, 3-6 7-6(9) 6-4. En el Challenger 100 de Jingshan volvió a caer en primera ronda, ante Elias Ymer, por 4-6 7-5 5-5 con retirada, y en el US Open perdió en cinco sets contra Jaume Munar: 6-7(5) 3-6 6-1 7-6(4) 7-5.
El verano, en cambio, fue su mejor tramo. Llegó a octavos en Washington (45 puntos), Montreal y Cincinnati (100 puntos cada uno), y fue en ese periodo cuando alcanzó su mejor ranking, el n.º 45, el 14 de agosto de 2026. Desde entonces su clasificación bajó, hasta el n.º 90 de la víspera de Seúl: por eso el Challenger valía más que un trofeo, era una remontada.
Atmane guarda además un buen recuerdo de Cincinnati del año pasado: la ficha del sitio marca la semifinal de 2025, con 400 puntos. Son cifras que describen a un jugador capaz de picos altos, pero también de temporadas a trompicones, con Grand Slams y torneos 500 sin continuidad.
El balance en el circuito principal, en las temporadas completadas, es de 7 victorias y 9 derrotas en 2025, 2-6 en 2024 y 1-2 en 2023: en total 10-17, el 37 por ciento. En sus últimos diez partidos, sin embargo, suma seis victorias y cuatro derrotas, y en los últimos treinta el saldo es de perfecta igualdad, 15 ganados y 15 perdidos.
Entre las rivalidades más disputadas de su ficha, Medvedev es el rival más duro: dos duelos, dos derrotas, incluida la de los cuartos de Almaty. Con Yoshihito Nishioka el balance es 1-2 en tres partidos; con Marton Fucsovics, 1-1 en dos.
La clasificación apretada hace el momento aún más interesante. Por delante de Atmane están Alex Molcan (n.º 72, 797 puntos) y Rinky Hijikata (n.º 73, 793); por detrás, Pablo Carreno-Busta (n.º 75, 773) y Titouan Droguet (n.º 76, 771). Entre el francés y Carreno-Busta hay 14 puntos; entre él y Hijikata, solo 6.
Y Hijikata, mientras tanto, está en plena carrera en el Rolex Paris Masters, donde ha eliminado a Luciano Darderi y a Novak Djokovic (2-6 6-3 6-3) y el jueves juega los octavos contra Tomas Martin Etcheverry. Cada ronda que el australiano gane en París hace más difícil que Atmane lo supere. Atmane no está en el cuadro de París: en 2025 perdió allí en primera ronda y sumó 25 puntos.
¿Qué pasa ahora? El sitio todavía no indica el próximo torneo de Atmane, pero el panorama es claro: con 787 puntos y rivales a pocos puntos, cada resultado de final de temporada puede moverlo unos puestos arriba o abajo. Cinco Challengers, cinco veces en Asia: en cuanto a pasaportes, el francés lo usa muy bien allí.
Ponte a prueba
3 preguntas sobre lo que acabas de leer.
1. ¿A quién ganó Atmane en la final del Challenger de Seúl?
2. ¿Cuántos títulos Challenger ha ganado Atmane, contando el de Seúl?
3. ¿Quién frenó a Atmane en los cuartos de Almaty?