Tokio: Vacherot schlägt Fils und erreicht das Halbfinale

Valentin Vacherot ist die Überraschung des Viertelfinals beim Japan Open in Tokio. Der Franzose besiegte Arthur Fils, vor dem Match die Nummer 9 der Weltrangliste, mit 7:5 4:6 6:4 und erreichte damit ein Halbfinale bei einem ATP-500-Turnier. Am Montag, dem 5. Oktober, trifft er auf Jiri Lehecka.

Das Ergebnis zählt auch in der Rangliste. Mit dem Sieg steigt Vacherot auf Platz 14 der Live-Rangliste der ATP, mit 2.475 Punkten: Es ist seine beste Platzierung überhaupt, verzeichnet am 4. Oktober 2026. Seit Turnierbeginn hat er bereits 225 Punkte gesammelt und im Vergleich zum 12. Juli sechs Plätze gutgemacht.

Fils verlässt das Turnier dagegen mit einem bitteren Bild, als er gehofft hatte. Der Franzose steht auf Platz 10 mit 3.250 Punkten, nachdem er für das Viertelfinale in Tokio 100 Punkte dazugewonnen hat. Vor ihm liegt Alex De Minaur, 100 Punkte entfernt; hinter ihm Novak Djokovic mit 70 Punkten Rückstand. Seine beste Platzierung bleibt Rang 9, erreicht am 28. September 2026, also erst vor einer Woche.

Das Match war ein kleines Auf und Ab, wie das Ergebnis zeigt. Vacherot gewann den ersten Satz 7:5 und ging in Führung. Fils reagierte, holte sich den zweiten Satz 6:4 und glich aus. Im dritten Satz entschied wieder Vacherot die Partie, er schloss mit 6:4 ab und buchte sein Halbfinalticket.

Auch der Weg der beiden sprach nicht für ein vorhersehbares Drehbuch. Fils war ohne Satzverlust ins Viertelfinale gekommen: 6:3 6:2 gegen Luca Van Assche in der dritten Runde, dann 6:3 7:5 gegen Frances Tiafoe im Achtelfinale. Vacherot musste mehr kämpfen: 7:6(2) 7:6(4) gegen Alexander Blockx und 4:6 7:6(5) 6:4 gegen Stefanos Tsitsipas, das längste Match des Turniers mit 33 Spielen.

Für Vacherot ist die Woche von Tokio damit ein Crescendo enger Partien. Zwei Tiebreaks gegen Blockx, ein verlorener und wieder aufgeholter Satz gegen Tsitsipas, ein weiterer verlorener Satz gegen Fils: Der Franzose hat gezeigt, dass er im Spiel bleibt, wenn es eng wird. Auf Hartplatz zählt diese Eigenschaft oft mehr als ein einzelner Schlag.

Hartplatz ist ohnehin sein Belag. In den Daten der Seite steht für Vacherots Saison 2025 eine Bilanz von 11:4 bei den großen Turnieren, mit einem Titel und einem Finale, und 7:0 auf Hartplatz. Die Gesamtbilanz von 2023 bis 2025 lautet 11 Siege und 8 Niederlagen. Auch die letzten zehn Spiele erzählen von Höhen und Tiefen: fünf Siege und fünf Niederlagen.

Tatsächlich hatte 2026 ihm keine durchgehende Serie beschert. Vor Tokio standen das Achtelfinale von Chengdu, verloren gegen Lloyd Harris 6:4 7:6(5), und die dritte Runde der US Open, wo er Tiafoe 6:4 6:2 6:4 unterlag, nachdem er Kamil Majchrzak und Aleksandar Kovacevic besiegt hatte. Bei den Masters-1000-Turnieren in Montreal und Cincinnati war in der dritten Runde Schluss, gegen Mariano Navone und Adolfo Daniel Vallejo.

Fils hat einen ganz anderen Sommer hinter sich. Der Franzose gewann das Masters 1000 von Cincinnati und schlug im Finale Tiafoe 6:3 1:6 6:0, nachdem er im Halbfinale Flavio Cobolli und im Viertelfinale Thiago Agustin Tirante bezwungen hatte. In Montreal kam er unter die letzten acht und scheiterte an Rafael Jodar 7:6(5) 6:3, bei den US Open verlor er in der ersten Runde gegen Tsitsipas in vier Sätzen.

Seine Karriere hat in den von der Seite verfolgten Turnieren solide Zahlen: 67 Siege und 49 Niederlagen zwischen 2023 und 2025, drei Titel und vier Finals. 2025 lautete die Bilanz 19:11. Auch die aktuelle Form ist gut: Er hat sieben seiner letzten zehn Spiele gewonnen. Und Tokio war ihm vertraut, denn 2024 gewann er das Turnier und schlug im Finale Ugo Humbert 5:7 7:6(6) 6:3.

Zum direkten Vergleich: Die Daten der Seite weisen eine Bilanz von 1:0 für Vacherot aus. Tokio ist die einzige verzeichnete Begegnung der beiden in den synchronisierten Turnieren. Wie die Seite anmerkt, wächst die Historie mit der Zeit, die Zahl ist also mit Vorsicht zu lesen. Das Ergebnis spricht jedenfalls von zwei Spielern auf sehr ähnlichem Niveau.

Das Japan Open erlebt unterdessen eine unvorhersehbare Ausgabe. Nach 28 gespielten Partien im Feld von 32 Spielern aus 17 Nationen zählt das Turnier 12 Tiebreaks, 11 Spiele mit Entscheidungssatz und nur eine Aufgabe: die von Denis Shapovalov gegen Carlos Alcaraz beim Stand von 7:6(3) 2:1 für den Spanier. Kein Satz endete 6:0.

Alcaraz ist übrigens der Titelverteidiger. 2025 gewann er den Titel mit einem 6:4 6:4 im Finale gegen Taylor Fritz, und in Tokio hat er 500 Punkte zu verteidigen. In der Siegerliste der Seite stehen auch Fils, Sieger 2024, und Fritz, Sieger 2022 gegen Tiafoe mit 7:6(3) 7:6(2). Für Vacherot wäre es ein enormer Sprung, sich in diese Liste einzutragen.

Das Tableau bietet zwei Halbfinals. Im ersten trifft Alcaraz auf Jaume Antoni Munar Clar, der im Viertelfinale Kyrian Jacquet 6:4 6:2 ausschaltete, nachdem er schon Fritz in drei Sätzen besiegt hatte. Im zweiten fordert Lehecka, der im Viertelfinale Vallejo mit 6:1 6:1 überrollte, eben Vacherot heraus. Lehecka hatte in den Runden davor Zizou Bergs und Humbert ausgeschaltet, jeweils in drei Sätzen.

Die Rangliste kann sich noch verschieben. Vacherot hat jetzt 2.475 Punkte: Gewinnt er das Halbfinale, steigt er auf 2.605, gewinnt er das Turnier, kommt er auf 2.775. Vor ihm liegen Taylor Fritz auf Rang 12 mit 2.880 Punkten und Rafael Jodar auf Rang 13 mit 2.659; hinter ihm Jakub Mensik auf Rang 15, nur 20 Punkte zurück. Jede Runde ist also Plätze wert.

Dazu kommt der Kalender. In den nächsten sechs Wochen muss Vacherot 200 Punkte verteidigen, die aus dem Viertelfinale des Vorjahres beim Masters 1000 in Paris. Ein gutes Ende in Tokio würde ihm erlauben, diese Phase mit einem komfortableren Abstand zu den unmittelbaren Konkurrenten anzugehen und im Herbst nicht hinterherlaufen zu müssen.

Für Fils ist die Lesart eine andere, aber nicht negativ. Der Franzose bleibt in der Top-10-Zone, mit einer Saison, die bereits einen Masters-1000-Titel enthält. Mit 3.250 Punkten hat er noch 70 Punkte Vorsprung auf Djokovic, der als Nr. 11 folgt, und die Niederlage von Tokio löscht seine Sommerergebnisse nicht aus.

Das Urteil von Tokio ist jedenfalls eindeutig: Im Viertelfinale gewann, wer ein bisschen länger leiden konnte als der andere. Vacherot war nicht der Favorit, hielt aber das Tempo eines Gegners, der Cincinnati gewonnen hatte, und besiegte ihn knapp. Morgen gegen Lehecka hat er die Chance auf einen weiteren Schritt Richtung Finale.

Um das Turnier in Echtzeit zu verfolgen: Die Seiten mit Ergebnissen, Spielerprofilen und direkten Vergleichen werden in jeder Runde aktualisiert. Das Halbfinale Lehecka-Vacherot ist für Montag, den 5. Oktober, angesetzt, nach dem zwischen Alcaraz und Munar Clar.