Tóquio: Vacherot elimina Fils e vai às meias-finais

Valentin Vacherot é a surpresa dos quartos de final do Japan Open de Tóquio. O francês derrotou Arthur Fils, n.º 9 do ranking antes do jogo, por 7-5 4-6 6-4 e garantiu uma meia-final num torneio ATP 500. Na segunda-feira, 5 de outubro, vai defrontar Jiri Lehecka.

O resultado pesa também no ranking. Com a vitória, Vacherot sobe ao 14.º lugar do ranking ATP em direto, com 2.475 pontos: é a sua melhor posição de sempre, registada a 4 de outubro de 2026. Desde o início do torneio já somou 225 pontos e, em relação a 12 de julho, ganhou seis posições.

Fils sai, pelo contrário, com uma imagem mais amarga do que esperava. O francês é 10.º com 3.250 pontos, depois de somar 100 pontos pelos quartos de Tóquio. À frente está Alex De Minaur, a 100 pontos; atrás, Novak Djokovic, a 70. A sua melhor posição continua a ser o 9.º lugar, alcançado a 28 de setembro de 2026, há apenas uma semana.

O jogo foi uma pequena montanha-russa, como conta o resultado. Vacherot ganhou o primeiro set por 7-5 e passou para a frente. Fils reagiu, levou o segundo set por 6-4 e igualou o encontro. No terceiro set foi de novo Vacherot a decidir, fechando por 6-4 e garantindo o bilhete para as meias-finais.

O guião também não era previsível, tendo em conta o percurso de ambos. Fils chegou aos quartos sem perder um set: 6-3 6-2 a Luca Van Assche na terceira ronda e 6-3 7-5 a Frances Tiafoe nos oitavos. Vacherot teve de lutar mais: 7-6(2) 7-6(4) a Alexander Blockx e 4-6 7-6(5) 6-4 a Stefanos Tsitsipas, o jogo mais longo do torneio, com 33 jogos.

Para Vacherot, a semana de Tóquio é por isso um crescendo de jogos equilibrados. Dois tie-breaks contra Blockx, um set perdido e recuperado contra Tsitsipas, outro set perdido contra Fils: o francês mostrou que sabe manter-se no jogo quando o resultado aperta. Em piso rápido, essa qualidade vale muitas vezes mais do que um único golpe.

O piso rápido é, aliás, a sua superfície. Nos dados do site, o 2025 de Vacherot é um 11-4 nos torneios principais, com um título e uma final, e um 7-0 em piso rápido. O balanço global de 2023 a 2025 é de 11 vitórias e 8 derrotas. Também os últimos dez jogos contam um percurso de altos e baixos: cinco vitórias e cinco derrotas.

De facto, 2026 não lhe tinha dado uma sequência contínua. Antes de Tóquio, houve os oitavos de Chengdu, perdidos com Lloyd Harris por 6-4 7-6(5), e a terceira ronda do US Open, onde caiu frente a Tiafoe por 6-4 6-2 6-4 depois de vencer Kamil Majchrzak e Aleksandar Kovacevic. Nos Masters 1000 de Montreal e Cincinnati parou na terceira ronda, frente a Mariano Navone e Adolfo Daniel Vallejo.

Fils tem atrás de si um verão muito diferente. O francês ganhou o Masters 1000 de Cincinnati, derrotando Tiafoe na final por 6-3 1-6 6-0 depois de superar Flavio Cobolli nas meias-finais e Thiago Agustin Tirante nos quartos. Em Montreal chegou aos quartos, travado por Rafael Jodar por 7-6(5) 6-3, enquanto no US Open perdeu na primeira ronda com Tsitsipas em quatro sets.

A sua carreira, nos torneios acompanhados pelo site, tem números sólidos: 67 vitórias e 49 derrotas entre 2023 e 2025, três títulos e quatro finais. Em 2025 o balanço foi de 19-11. A forma recente também é boa: ganhou sete dos últimos dez jogos. E Tóquio era-lhe familiar, porque em 2024 venceu o torneio, derrotando Ugo Humbert na final por 5-7 7-6(6) 6-3.

Quanto aos confrontos diretos, os dados do site indicam um balanço de 1-0 para Vacherot: o de Tóquio é o único encontro registado entre os dois nos torneios sincronizados. Como avisa a página, o historial alarga-se com o tempo, pelo que é um número a ler com prudência. O resultado, em todo o caso, fala de dois jogadores muito próximos em nível.

O Japan Open, entretanto, vive uma edição imprevisível. Depois de 28 jogos disputados no quadro de 32 jogadores de 17 países, o torneio conta 12 tie-breaks, 11 jogos que chegaram ao set decisivo e uma única desistência: a de Denis Shapovalov frente a Carlos Alcaraz, com 7-6(3) 2-1 para o espanhol. Nenhum set terminou 6-0.

Alcaraz é precisamente o campeão em título. Em 2025 ganhou o torneio ao derrotar Taylor Fritz na final por 6-4 6-4, e em Tóquio tem 500 pontos para defender. No quadro de honra do site aparecem também Fils, vencedor em 2024, e Fritz, vencedor em 2022 sobre Tiafoe por 7-6(3) 7-6(2). Para Vacherot, entrar nessa lista seria um salto enorme.

O quadro propõe duas meias-finais. Na primeira, Alcaraz defronta Jaume Antoni Munar Clar, que nos quartos eliminou Kyrian Jacquet por 6-4 6-2 depois de já ter vencido Fritz em três sets. Na segunda, Lehecka, que nos quartos esmagou Vallejo por 6-1 6-1, desafia precisamente Vacherot. Lehecka tinha eliminado Zizou Bergs e Humbert nas rondas anteriores, sempre em três sets.

O ranking ainda pode mexer. Vacherot tem agora 2.475 pontos: se ganhar a meia-final sobe a 2.605, se ganhar o torneio chega a 2.775. À frente estão Taylor Fritz, 12.º com 2.880 pontos, e Rafael Jodar, 13.º com 2.659; atrás, Jakub Mensik, 15.º, a apenas 20 pontos. Cada ronda vale, por isso, posições.

Há ainda o calendário. Nas próximas seis semanas Vacherot tem 200 pontos para defender, os dos quartos de final conquistados no ano passado no Masters 1000 de Paris. Um bom final em Tóquio permitir-lhe-ia enfrentar essa fase com uma margem mais confortável sobre os rivais imediatos, evitando ter de correr atrás no outono.

Para Fils a leitura é diferente, mas não negativa. O francês continua na zona do top 10, com uma época que já inclui um Masters 1000 conquistado. Com 3.250 pontos mantém 70 pontos de vantagem sobre Djokovic, que o segue no 11.º lugar, e a derrota de Tóquio não apaga os resultados do verão.

O veredicto de Tóquio é, em todo o caso, claro: nos quartos de final ganhou quem soube sofrer um pouco mais do que o outro. Vacherot não tinha o favoritismo do prognóstico, mas manteve o ritmo de um adversário campeão em Cincinnati e venceu-o por pouco. Amanhã, frente a Lehecka, terá a oportunidade de dar mais um passo rumo à final.

Para acompanhar o torneio em tempo real, as páginas do site com resultados, fichas dos jogadores e confrontos diretos são atualizadas a cada ronda. A meia-final Lehecka-Vacherot está marcada para segunda-feira, 5 de outubro, depois da que opõe Alcaraz e Munar Clar.