Basilea 2026, la finale Lehecka-Vacherot è uno spareggio

Domenica 1 novembre, alle 15:30, la Swiss Indoors Basel assegna il titolo: in finale si sfidano Jiri Lehecka e Valentin Vacherot. Il ceco, ottava testa di serie, ha battuto in semifinale il tedesco Jan-Lennard Struff 3-6 7-5 6-4. Il monegasco ha eliminato Taylor Fritz, sesta testa di serie, con il punteggio di 7-6(5) 6-3.

Per Lehecka è la seconda finale nel giro di poche settimane. A Tokyo, nel 500 giapponese, si era dovuto arrendere a Carlos Alcaraz per 7-6(4) 6-4. A Basilea ha la possibilità di trasformare quella delusione in un trofeo: nei tornei che il sito segue, tra il 2022 e il 2025 ne ha vinti due, e ne ha disputate sei in tutto.

Vacherot arriva all'ultimo atto con una storia diversa. Nel 2025 ha vinto il Masters 1000 di Shanghai, un titolo da 1.000 punti, e il suo miglior piazzamento in classifica, il n.14, è datato 5 ottobre 2026. Ora cerca a Basilea una conferma sul cemento indoor.

Perché conta questa finale? Nel torneo in palio ci sono 500 punti per il vincitore e 330 per il finalista; entrambi hanno già in cassa i 200 della semifinale. Nessuno dei due deve difendere punti: nel 2025 a Basilea si erano fermati al terzo turno, senza incassare nulla. Il sito indica 2.775 punti come tetto per Lehecka e 1.980 per Vacherot, quindi per il ceco vincere significherebbe agganciare il punteggio di Tommy Paul, oggi davanti a lui in classifica.

Il cammino di Lehecka è stato sempre più faticoso. Al primo turno ha battuto Stan Wawrinka 7-5 7-6(2), poi Daniel Altmaier 7-5 6-4 agli ottavi e Jerome Kym 6-4 6-2 nei quarti. Fino a lì, un torneo in controllo: due set vinti su due in ogni partita.

La semifinale con Struff ha cambiato il copione. Il tedesco ha vinto il primo set 6-3. Secondo l'ATP, il ceco ha salvato un match point prima di prendersi il secondo set 7-5 e il terzo 6-4. Una rimonta che dice molto sul suo stato di forma.

Il percorso di Vacherot è stato altrettanto duro, ma in un altro modo. Al terzo turno ha superato Mariano Navone 6-3 7-6(4), agli ottavi Rafael Jodar 7-6(4) 2-6 7-6(5) e nei quarti Holger Rune 6-3 3-6 6-3. Tutte e quattro le partite sono state decise da un tie-break o da un set decisivo.

In semifinale, però, ha giocato la sua partita più pulita: 7-6(5) 6-3 a Fritz, senza concedere il secondo set. Il tie-break del primo parziale, vinto 7-5, è stato il passaggio decisivo.

I precedenti sono in perfetta parità: 1-1. Il primo è del 2025, secondo turno del Masters 1000 di Parigi: Vacherot ha vinto 6-1 6-3. Il secondo è recentissimo, semifinale del 500 di Tokyo 2026: Lehecka si è imposto 6-4 6-2. Due partite, due vittorie nette, nessun set al tie-break.

Il peso dei due incontri è diverso: a Parigi si giocava un Masters 1000 e Vacherot veniva dal titolo di Shanghai, a Tokyo si giocava un 500 con in palio la finale. Dall'ultimo scontro è passato poco tempo e tutto è ancora aperto.

Guardando i numeri, Lehecka ha l'età più giovane: 25 anni contro i 28 di Vacherot. Nel 2025 ha chiuso con 35 vittorie e 22 sconfitte e un titolo; il suo bilancio nei tornei seguiti dal sito è 85-68, con due titoli e sei finali. Vacherot, nello stesso anno, ha fatto 11-4 e ha vinto un torneo. Il miglior ranking di Lehecka è il n.12, raggiunto il 13 luglio 2026.

La stagione di Lehecka ha avuto alti e bassi. Ha raggiunto gli ottavi a Wimbledon e la finale a Tokyo, ma a Shanghai ha perso al terzo turno con Jodar 4-6 7-6(2) 6-4 e a Bruxelles è uscito ai quarti contro Tallon Griekspoor, 4-6 6-4 6-3. Nelle ultime dieci partite ha vinto sette volte.

Anche per Vacherot l'autunno è stato a corrente alternata. Dopo la semifinale di Tokyo, dove ha perso proprio con Lehecka, a Shanghai si è fermato al terzo turno contro Paul, 6-4 6-2, e a Lione è uscito agli ottavi con Luca Van Assche, 2-6 6-4 6-4. Basilea è dunque la sua miglior settimana da Tokyo.

Il torneo ha vissuto una settimana intensa. In tabellone c'erano 32 giocatori di 18 nazioni, con la Svizzera più rappresentata (cinque), ma nessun elvetico è arrivato in finale. Prima dell'ultimo atto si sono giocate 30 partite, con 21 tie-break, 15 match decisi al set decisivo e un solo ritiro. La più lunga è stata Ben Shelton-Aleksandar Kovacevic: 6-7(4) 7-6(3) 7-6(4), 39 game.

L'albo d'oro dà una misura del livello. Nel 2025 ha vinto Joao Fonseca su Alejandro Davidovich Fokina, 6-3 6-4. Nel 2024 Giovanni Mpetshi Perricard ha battuto Shelton 6-4 7-6(4); nel 2023 e nel 2022 ha trionfato Felix Auger Aliassime, prima su Hubert Hurkacz 7-6(3) 7-6(5) e poi su Rune 6-3 7-5. Chiunque vinca oggi si iscrive in un elenco di giovani talenti.

Con una parità nei precedenti, è difficile indicare un favorito. Lehecka ha più esperienza nelle finali, Vacherot ha un titolo di peso e una settimana senza sconfitte. Sulla pagina del torneo, su youaretennis.com, si può lasciare il proprio pronostico prima del via delle 15:30.