Shanghai, Davidovich Fokina batte Jodar: primo Masters 1000

Alejandro Davidovich Fokina ha vinto il Rolex Shanghai Masters 2026. Nella finale tutta spagnola di domenica ha battuto Rafael Jodar 1-6 7-6(5) 6-4, dopo aver perso il primo set e un break nel secondo. È il suo primo titolo in un Masters 1000, il più importante della carriera.

La vittoria vale 1.000 punti. Nella classifica live del sito Davidovich Fokina sale al n.14 con 2.880 punti, a pari merito con Taylor Fritz. Secondo l'ATP, lunedì sarà n.13 nella classifica ufficiale: il suo nuovo best. Jodar si ferma a 650 punti e resta n.11, a 16 punti da Arthur Fils, decimo.

Per Jodar, vent'anni, la finale era anche la porta d'ingresso nella Top 10. Gli sarebbe bastato vincerla per entrarci per la prima volta. La porta resta socchiusa: il distacco da Fils è minimo, e la stagione indoor in Europa offre ancora punti pesanti.

L'avvio è stato tutto di Jodar. Break nel secondo game, un altro per il 5-1, e il primo set chiuso 6-1 senza discussioni. Secondo l'ATP, nel primo set Jodar non ha concesso palle break e ha vinto tutti e sette gli scambi oltre i nove colpi.

Nel secondo set la partita sembrava già indirizzata. Jodar ha strappato di nuovo il servizio al connazionale e si è trovato avanti di un set e di un break. Davidovich Fokina ha risposto subito con il controbreak, la prima vera crepa nella partita del più giovane.

Da lì è cominciata un'altra finale. Davidovich Fokina ha annullato una palla break sul 4-3, due sul 5-4 e altre due sul 6-5, sempre con il servizio sotto pressione. Il tie-break è stato il punto di svolta: lo ha vinto 7-5 e ha mandato la finale al terzo set.

Nel set decisivo i due si sono scambiati un break a testa nei primi game. Poi Davidovich Fokina ha preso il servizio di Jodar nel quinto game e non lo ha più restituito. Dopo due ore e 28 minuti ha chiuso 6-4.

«In questo momento non ho parole, ho la mente vuota», ha detto Davidovich Fokina dopo la finale, nelle dichiarazioni riportate dall'ATP. Sul momento della svolta: «Nel tie-break ho ricominciato a credere in me stesso e a giocare la palla. Lui stava giocando un tennis enorme».

Era il primo confronto diretto fra i due. Due storie diverse: Davidovich Fokina ha 27 anni ed è sul circuito maggiore da tempo, Jodar ha vent'anni e un anno fa giocava ancora nei Challenger. Il sito registra la sua vittoria al Lincoln Challenger nel 2025.

Per Davidovich Fokina è la fine di una maledizione. Fino a quest'anno aveva perso tutte le cinque finali giocate nel circuito maggiore, compresa quella di Monte Carlo nel 2022, la sua unica finale in un Masters 1000 prima di Shanghai. Nel 2026 ha vinto tre finali su tre: Maiorca, Chengdu e ora Shanghai.

La sua settimana è stata una sequenza di rimonte. All'esordio ha battuto Jenson Brooksby 6-1 6-3. Poi ha superato Frances Tiafoe 7-6(4) 4-6 7-6(6), annullando un match point secondo l'ATP. Negli ottavi ha ribaltato Hubert Hurkacz 1-6 6-3 7-6(6).

Nei quarti Arthur Gea si è ritirato sul 4-1 per lo spagnolo. In semifinale è arrivata la vittoria più pesante prima della finale: Alexander Zverev, testa di serie numero uno, battuto 5-7 6-4 6-3. Anche lì, come in finale, Davidovich Fokina aveva perso il primo set.

Il cammino di Jodar è stato altrettanto solido. Al secondo turno ha battuto Thiago Agustin Tirante 4-6 6-2 6-3, al terzo Jiri Lehecka 4-6 7-6(2) 6-4 e negli ottavi Botic Van De Zandschulp 6-7(4) 6-4 6-2. Tre rimonte di fila prima della seconda settimana.

Nei quarti ha rimontato anche Casper Ruud, 4-6 6-4 6-3. In semifinale, invece, nessuna fatica: Daniil Medvedev battuto 6-3 6-4. «Credo di avere la mentalità giusta e sto giocando bene qui a Shanghai», aveva detto dopo quella partita, secondo l'ATP.

La stagione di Jodar resta eccezionale. Il sito registra la finale all'ATP 500 di Washington e la semifinale nel Masters 1000 di Montreal; secondo l'ATP a Marrakech ha vinto il suo primo titolo. Lascia la Cina nono nella Race per le Finals di Torino, appena dentro la zona di qualificazione.

Shanghai cambia padrone per il terzo anno di fila. Nel 2025 aveva vinto Valentin Vacherot, che in finale aveva battuto Arthur Rinderknech 4-6 6-3 6-3. Nel 2024 era stato il turno di Jannik Sinner, 7-6(4) 6-3 su Novak Djokovic, e nel 2023 di Hubert Hurkacz su Andrey Rublev.

È stato un torneo lungo e combattuto. Le partite giocate sono state 173, con 91 tie-break e 69 incontri decisi al set decisivo. La più lunga è stata la sfida fra Yannick Hanfmann e Kamil Majchrzak, chiusa 6-7(4) 7-6(3) 7-6(7) dopo 39 game.

La Spagna è arrivata a Shanghai con sette giocatori e ne ha portati due in finale. È la nazione che ha fatto meglio, davanti agli Stati Uniti, che con dodici giocatori erano i più numerosi in tabellone ma si sono fermati ai quarti.

Ora il circuito si sposta in Europa per la stagione indoor. Per Jodar la Top 10 è a un passo, per Davidovich Fokina c'è una classifica nuova da difendere: nelle prossime sei settimane ha 430 punti in scadenza, pochi rispetto ai 1.000 appena conquistati.