París, cuartos: Alcaraz se mide a Fritz, 3-0 en los duelos

El viernes el Masters 1000 de París entra en su fase decisiva: el Rolex Paris Masters programa los cuatro cuartos de final y el plato fuerte llega por la noche. Según el orden de juego de la web, a las 19:00 Taylor Fritz se enfrenta a Carlos Alcaraz en la pista dura cubierta de Bercy. El español ha ganado los tres duelos anteriores, pero el estadounidense llega tras un contundente 6-3 6-4 a Arthur Fils.

El programa completo es denso. A las 14:00 abren Ben Shelton y Tommy Paul, un derbi totalmente estadounidense. A las 15:30 Luca Van Assche, último francés en liza, se mide a Rinky Hijikata, el australiano que ya ha eliminado a Novak Djokovic. Para cerrar, a las 20:30, Casper Ruud juega contra Nuno Borges.

Empecemos por Alcaraz. El español es el n.º 3 del ranking ATP con 6.300 puntos en directo, 200 más que al inicio del torneo. Por delante tiene a Jannik Sinner, n.º 2 con 9.450, y a Alexander Zverev, n.º 1 con 9.560. Por detrás está Shelton, n.º 4, a 1.670 puntos. Si ganara en París, Alcaraz subiría a 7.100 puntos; con una victoria en cuartos llegaría a 6.500.

En París Alcaraz debutó en segunda ronda contra Alex Michelsen, derrotado por 7-6(4) 6-3. En octavos ni siquiera tuvo que salir a la pista: Matteo Berrettini no jugó y la web registra el resultado como walkover. Alcaraz llega por tanto a cuartos con pocos juegos en las piernas, un detalle que tras cinco días de torneo puede contar.

Su forma, además, es excelente. Alcaraz ganó el torneo de Viena, venciendo en la final a Alex De Minaur por 6-1 6-4 tras superar a Daniil Medvedev por 6-4 7-6(2) en semifinales y a Paul por 6-4 7-6(2) en cuartos. Antes había conquistado el Japan Open de Tokio, donde derrotó en la final a Jiri Lehecka por 7-6(4) 6-4. En sus últimos diez partidos suma nueve victorias y una sola derrota. Este año también alcanzó los cuartos de final del US Open.

La cara B es Shanghái: en tercera ronda Alcaraz cayó ante Zizou Bergs, 7-5 7-6(4). Un recordatorio útil: la pista cubierta es su peor dato por porcentaje de victorias, con 12 triunfos y 8 derrotas en 2021-2025. Su balance global en los torneos seguidos por la web, de 2021 a 2025, es de 211 victorias y 48 derrotas, el 81 %, con 22 títulos y 28 finales. Solo en 2025 cerró con 64-7 y ocho trofeos.

Pasemos a Fritz. El estadounidense, de 29 años, es el n.º 10 con 3.295 puntos en directo, también 200 más que al comenzar el torneo. Si gana los cuartos subiría a 3.495, y el máximo posible, con el título, es 4.095. Por delante tiene a De Minaur, n.º 9, a 125 puntos; por detrás, Rafael Jodar, n.º 11, a solo 36. Su mejor ranking sigue siendo el n.º 7, alcanzado el 3 de julio de 2026.

El camino de Fritz en Bercy ha sido todo menos cómodo. En primera ronda remontó a Benjamin Bonzi, 3-6 6-3 6-4. En segunda jugó el partido más largo del torneo, 38 juegos contra Alex Molcan: 6-7(6) 7-5 7-6(5). En octavos cambió de marcha y eliminó a Arthur Fils por 6-3 6-4. Fils es un top 10, así que el resultado pesa.

La forma reciente de Fritz tiene luces y sombras. En Basilea derrotó a Denis Shapovalov por 6-4 6-3, luego a Fils (6-2 2-0 por la retirada de su rival), antes de caer en semifinales ante Valentin Vacherot, 7-6(5) 6-3. En Lyon llegó a la final tras superar a Paul en semifinales por 6-3 7-5, y perdió contra Lorenzo Musetti por 6-3 6-4. En sus últimos diez partidos tiene ocho victorias y dos derrotas.

Vamos con los precedentes. Alcaraz lidera 3-0, y el dato dice mucho del peso de los partidos jugados: en los cuartos del Miami Open 2023 el español ganó por 6-4 6-2; en la semifinal de Wimbledon 2025 se impuso por 6-4 5-7 6-3 7-6(6); y en la final de Tokio 2025 cerró por 6-4 6-4. En ocho sets jugados, Fritz solo ha ganado uno, el 7-5 del segundo set en Londres.

El precedente que más cuenta es la semifinal de Wimbledon, la única vez que Fritz ha arrebatado un set al español y el partido llegó al tie-break del cuarto, ganado por Alcaraz 7-6(6). Ahí intentará construir Fritz su primera victoria contra él.

El torneo, mientras tanto, ya ha dado mucho espectáculo desde su comienzo el 2 de noviembre. Tras los octavos la web cuenta 47 partidos jugados, con 27 tie-breaks y 16 partidos que llegaron al set decisivo. Ha habido dos retiradas y un walkover, y solo un set ha terminado 6-0: lo firmó Borges contra Ignacio Buse, en el 6-0 6-2 de octavos.

Entre los cuartos, el otro derbi estadounidense promete equilibrio. Shelton eliminó a Arthur Rinderknech por 3-6 6-4 7-6(5) en octavos tras vencer a Cameron Norrie por 6-3 6-4. Paul llega de un 7-6(3) 6-4 a Quentin Halys y de un 7-5 6-4 a Holger Rune en primera ronda.

Van Assche mantiene viva la ilusión local: derrotó a Musetti por 7-5 3-6 6-4 y es el último de los diez franceses del cuadro. Su rival, Hijikata, ya eliminó a Djokovic en segunda ronda (2-6 6-3 6-3) y en octavos superó a Tomas Martin Etcheverry por 2-6 6-3 7-5, remontando un primer set perdido.

Ruud y Borges completan el cuadro. El noruego cedió solo seis juegos ante Jan-Lennard Struff (6-3 6-3), mientras que el portugués dejó dos ante Buse. Los cuartos también son interesantes por geografía: Estados Unidos tiene tres jugadores aún en carrera, mientras que Francia, España y Australia tienen uno cada uno.

En cuanto a los números, el torneo tiene un palmarés prestigioso: en 2025 ganó Sinner contra Felix Auger Aliassime, 6-4 7-6(4); en 2024 Zverev venció a Ugo Humbert 6-2 6-2; en 2023 Djokovic a Grigor Dimitrov 6-4 6-3. Este año el título cambiará de manos de todos modos: Sinner, que defendía los 1.000 puntos de 2025, no está entre los cuartofinalistas.

¿Qué pasa ahora? Quien gane los cuatro cuartos del viernes se asegura una semifinal de 400 puntos. Para Alcaraz está también la defensa del n.º 3, con Shelton cuarto y aún en carrera; para Fritz, la ocasión de acercarse a De Minaur, n.º 9, y de ganar por primera vez al español. Lo sabremos por la noche.