Vienne : Zverev s'impose face à Landaluce après 34 jeux

Alexander Zverev a dû souffrir plus que prévu pour entamer l'Erste Bank Open de Vienne. Le numéro 2 mondial a battu l'Espagnol Martin Landaluce 7-5 3-6 7-6(11) pour son entrée en lice, au terme d'un match de 34 jeux décidé par un jeu décisif qui est allé jusqu'à 13-11.

Le chiffre est éloquent : selon la page des résultats du site, c'est la rencontre comptant le plus de jeux de cette édition. Sur les douze matchs disputés jusqu'ici, deux se sont joués au jeu décisif et quatre sont allés à la manche décisive, et Zverev-Landaluce est le plus long de tous.

Pourquoi est-ce important ? Zverev est n°2 au classement ATP avec 9 800 points en direct, 650 de moins que Jannik Sinner et 4 140 de plus que Carlos Alcaraz. Vienne est aussi le tournoi où il doit défendre une finale : en 2025, il a atteint le dernier acte et s'est incliné face à Sinner 3-6 6-3 7-5, et ces 330 points expirent avec l'édition 2026.

Le compte, lui, bouge déjà. Sur la fiche du site, Zverev a 50 points de plus qu'au début du tournoi, car il a atteint les huitièmes de finale. Une victoire au prochain tour, soit les quarts de finale, le porterait à 9 850 ; s'il remportait le titre, il atteindrait 10 250.

Venons-en au match. Zverev a gagné le premier set 7-5, puis Landaluce, qui a vingt ans et demi, a égalisé avec un 6-3 qui a tout relancé et rappelé à Vienne combien le dur en salle peut récompenser ceux qui osent. À partir de là, l'Allemand n'avait plus qu'à se préparer à une bataille.

Le troisième set a été un exercice de nerfs. On est arrivé au jeu décisif, où les points se sont accumulés les uns après les autres jusqu'à 13-11. Au bout du compte, c'est l'expérience de l'Allemand qui a fait la différence : entre 2021 et 2025, il a disputé quinze finales dans les tournois suivis par le site, et en a gagné huit.

Pour Landaluce, la défaite est amère, mais ce n'est pas un pas en arrière. Il est n°68 avec 822 points et son meilleur classement est le n°60, atteint le 3 juillet 2026. Cette année, il a atteint les huitièmes de finale à Cincinnati, un Masters 1000, et la finale du Challenger 125 de Jinan, où il a perdu face à Mattia Bellucci 6-2 4-6 6-3.

À Lyon aussi, la semaine dernière, il s'était incliné en trois sets, face à Stan Wawrinka : 6-3 6-7(2) 7-6(5). Deux longues batailles en quelques jours montrent que le niveau est là, et que la différence tient à la gestion des rares points qui décident les matchs serrés.

De son côté, Zverev affiche des chiffres solides. En 2025, il a terminé avec 51 victoires et 21 défaites dans les tournois du circuit principal suivis par le site, et un titre. En 2026, il a remporté l'US Open, battant Ben Shelton en finale 6-3 7-6(2) 5-7 6-2, et disputé la finale de Wimbledon, perdue face à Sinner 6-7(7) 7-6(2) 6-3 6-4.

Sa forme récente est bonne : sur ses 30 derniers matchs, il compte 25 victoires et 5 défaites, et 8 victoires et 2 défaites sur les dix derniers. À Shanghai, il a atteint les demi-finales en battant Yibing Wu 6-4 7-6(4), Quentin Halys 6-4 6-7(8) 6-3, Alexander Bublik 7-6(6) 4-6 7-6(1) et Alex De Minaur 6-4 6-4, avant de s'incliner face à Alejandro Davidovich Fokina 5-7 6-4 6-3.

À Pékin, quelques semaines plus tôt, il s'était arrêté en quarts de finale contre Novak Djokovic, 4-6 6-4 6-4. Vienne est aussi un lieu de bons souvenirs pour lui : en 2021, il a remporté le tournoi en battant Frances Tiafoe 7-5 6-4, et le palmarès montre que le titre est passé de Medvedev en 2022 à Sinner en 2023 et 2025, avec Jack Draper entre les deux, en 2024.

Le reste du tableau se dessine. Alcaraz, n°3 avec 5 660 points, a battu Karen Khachanov 6-4 7-6(5) et est lui aussi en huitièmes. Tommy Paul a battu Andrey Rublev 7-5 6-2, Cameron Norrie a éliminé Francisco Cerúndolo 6-4 6-1 et Flavio Cobolli a eu le dernier mot face à Grigor Dimitrov 6-4 3-6 6-3.

Trois Italiens sont déjà en huitièmes. Matteo Berrettini s'est imposé 6-3 6-4 contre Tomas Martin Etcheverry, Luciano Darderi a battu Matteo Arnaldi 7-5 6-2 et Cobolli a dominé Dimitrov. Jeudi 29 octobre, Paul et Darderi jouent à 10h00, tandis qu'à 13h00 Cobolli affrontera justement Berrettini : un Italien sera assuré d'être en quarts.

Le programme du mercredi 28 octobre est chargé : Tallon Griekspoor contre Brandon Nakashima et Daniil Medvedev contre Daniel Merida Aguilar à 13h30, puis Lorenzo Musetti contre Tiafoe à 15h00. À 16h30, Jakub Mensik, vainqueur de Lukas Neumayer 6-2 6-2, défie Adrian Mannarino, et à 20h00 Learner Tien rencontre De Minaur.

Parmi les résultats déjà enregistrés figure aussi la remontée de Mannarino, qui a battu Ignacio Buse 0-6 7-5 6-4 après avoir perdu le premier set sans remporter un jeu. De Minaur a dominé Tomas Machac 1-6 6-4 6-3, tandis qu'Arthur Fery s'est qualifié sur l'abandon de Jacob Fearnley à 5-1.

Pour Zverev, la question est désormais simple : combien d'essence un match aussi long a-t-il laissé dans le réservoir ? Son adversaire en huitièmes n'apparaît pas encore dans l'ordre de jeu du site, mais quel qu'il soit, l'Allemand devra récupérer vite s'il veut vraiment défendre ces 330 points et rester à la deuxième place.