París, octavos: Berrettini se mide a Alcaraz a las 19:00

El Rolex Paris Masters llega a los octavos de final y la jornada del jueves 5 de noviembre tiene un partido estelar: a las 19:00 Matteo Berrettini juega contra Carlos Alcaraz. Para el italiano es un duelo con el n.º 3 del mundo; para el español, una prueba ante un rival que en el pasado le ganó en cinco sets.

El panorama general es el de un torneo ya lleno de sorpresas. Tras la primera y la segunda ronda se han jugado 40 partidos: 25 acabaron en tie-break, 13 llegaron al set decisivo y hubo 2 retiradas. Son cifras de un Masters 1000 equilibrado, en el que los favoritos han sufrido o se han despedido pronto.

Basta mirar quién ya no está. Lorenzo Musetti eliminó a Alexander Zverev por 7-6(5) 6-2, Ignacio Buse venció a Daniil Medvedev por 6-4 6-4, Tomas Martin Etcheverry frenó a Alex De Minaur por 7-6(2) 6-3 y Rinky Hijikata remontó a Novak Djokovic por 2-6 6-3 6-3. Quentin Halys superó a Frances Tiafoe por 6-3 1-6 7-6(9) y Casper Ruud derrotó a Rafael Jodar por 6-3 6-4.

En este escenario Alcaraz es una de las pocas certezas. El español es n.º 3 del ranking ATP con 6.200 puntos, que serán 6.300 si supera la ronda. Solo están por delante Alexander Zverev, con 9.600, y Jannik Sinner, con 9.450. Por detrás, Ben Shelton es n.º 4 con 4.630: la distancia con él es de 1.570 puntos.

El camino de Alcaraz en París empezó con un triunfo por 7-6(4) 6-3 sobre Alex Michelsen, que en la primera ronda había eliminado a Jiri Lehecka. El primer set se decidió en el tie-break; después el español cerró el segundo por 6-3 y se ganó un puesto entre los dieciséis mejores.

La forma es su carta de presentación. En sus últimos 10 partidos Alcaraz ha ganado 9 y perdido solo uno, y llega a Bercy con el título de Viena: en la final venció a De Minaur por 6-1 6-4, tras superar a Karen Khachanov por 6-4 7-6(5), a Nikoloz Basilashvili por 6-1 7-6(11), a Tommy Paul por 6-4 7-6(2) y a Daniil Medvedev por 6-4 7-6(2). Antes había ganado en Tokio, donde derrotó a Lehecka en la final por 7-6(4) 6-4.

Berrettini viene de otra historia. El italiano es n.º 40 del ranking con 1.273 puntos, y llegar a cuartos le daría 1.373. El máximo teórico, si ganara el título en París, lo llevaría a 2.173. En sus últimos 10 partidos ha ganado 6 y perdido 4: el rendimiento de un jugador que a ratos brilla y a ratos se frena en el momento clave.

En París, sin embargo, Berrettini ha encontrado el camino. En la primera ronda ganó a Brandon Nakashima por 6-4 3-6 7-6(8); en la segunda superó a Ugo Humbert por 7-6(3) 7-5. Frente al francés el cara a cara es ahora de 2 victorias a 1 para el italiano, en tres partidos. En Viena, la semana pasada, había vencido a Etcheverry por 6-3 6-4 y a Flavio Cobolli por 5-2 con retirada, antes de caer en cuartos ante De Minaur por 7-6(4) 6-2.

Entre los dos, los precedentes favorecen hasta ahora a Alcaraz por 3-1. Berrettini ha ganado una sola vez, en la tercera ronda del Open de Australia 2022 por 6-2 7-6(3) 4-6 2-6 7-6(5), un maratón de cinco sets. Alcaraz se impuso en los cuartos de Viena de 2021 por 6-1 6-7(2) 7-6(5) y en los cuartos de Río de 2022 por 6-2 2-6 6-2.

El último duelo fue en los octavos de Wimbledon 2023: el español ganó 3-6 6-3 6-3 6-3 tras perder el primer set. Alcaraz ha ganado los dos últimos enfrentamientos consecutivos. El balance dice poco de cómo acabará este, pero indica que los partidos entre ambos casi siempre son disputados, y los cuatro precedentes llegaron al menos al tercer set.

Hay un detalle del que puede depender el partido: la superficie. Bercy es pista dura cubierta y, en las temporadas completas de 2021 a 2025, Berrettini tiene un balance bajo techo de 10 victorias y 9 derrotas, mientras que Alcaraz tiene 12 victorias y 8 derrotas. El dato no dice quién ganará, pero muestra que bajo techo el español ha perdido más a menudo que en otras superficies.

Por eso este duelo puede ser menos previsible de lo que dice el ranking. Pero Alcaraz acaba de ganar en Viena, también bajo techo, con cinco victorias en cinco partidos: sabe adaptarse, y suele hacerlo rápido.

El resto del programa de octavos merece atención, porque es un cuadro lleno de historias. Empieza a las 11:00 con Tommy Paul contra Quentin Halys; a las 12:30 juegan Ben Shelton y Arthur Rinderknech. A las 14:00 hay dos partidos a la vez: Musetti contra Luca Van Assche, el otro italiano en competición, y Hijikata contra Etcheverry.

A las 15:30 Nuno Borges se enfrenta a Ignacio Buse y a las 17:00 Jan-Lennard Struff juega contra Casper Ruud. Para cerrar, Berrettini-Alcaraz a las 19:00 y Arthur Fils contra Taylor Fritz, cuyo partido aún no tiene hora fijada. Fritz viene de jugar el partido más largo del torneo: la victoria sobre Alex Molcan por 6-7(6) 7-5 7-6(5), 38 juegos en total.

El torneo también tiene una historia que contar sobre los campeones. En 2025 el título fue para Jannik Sinner, que venció en la final a Felix Auger Aliassime por 6-4 7-6(4), mientras que en 2024 ganó Zverev, eliminado este año por Musetti en la segunda ronda. El camino hacia el título se abre para quien aún tenga gasolina en las piernas.

Para Berrettini el partido vale más que los puntos. Ganar a un n.º 3 del mundo en un Masters 1000 le daría confianza de cara al final de temporada, y unos cuartos en París serían su mejor resultado desde los cuartos de Viena. Para Alcaraz es la ocasión de alargar una racha de 9 victorias en los últimos 10 partidos.

Sobre el papel, el favorito es el español. Pero el tenis bajo techo, como hemos visto esta semana, da más de una sorpresa, y el público de Bercy ya ha visto caer a Zverev, Medvedev, De Minaur y Djokovic. A las 19:00 veremos si cae otro gran nombre o si Berrettini vive una noche para recordar.